朱桓聞言,卻是冷然一笑,氣勢狂涌,看出一個破綻,發箭便射,三根連珠箭並排一線,倏然射來。
曹彰見狀,心知難以取好,亦不願多做糾纏,奮力揮出玄鐵戟,破了朱桓的連珠箭後,拔馬一轉,便是退走。
朱桓冷哼一聲,卻是看出了曹彰欲要施拖戟計,誘自己去追,他自然不會中計,任由曹彰離去。
曹彰沖回己軍人馬內,見朱桓並無來追,回馬望去,眼中泛著厲光,殺氣騰騰地喝問道:「吳賊,可敢報上名諱,早有一日,我曹子文必取你項上首級!」
「哼,某乃朱桓,朱休穆,某天不怕地不怕,如何會懼你這黃須豎子?!」朱桓冷哼一聲,冷然答道。
曹彰記著其名,狠狠地瞟了朱桓一眼,勒馬引兵便退,數員吳將見曹彰引兵離去,連忙來勸朱桓前去掩殺。
朱桓躊躇一陣,最終還是忍住了心頭的衝動,面色肅然,搖首而道:「那黃須兒非等閒之輩,更兼魏寇大部人馬不知何時將至,我等貿然前去,若有萬一,必遭滅頂之災,且先撤軍回城,再圖後事!」
朱桓說罷,拔馬一轉,一眾將士紛紛跟隨,望建業城方向趕去,待朱桓回到建業城,整兵完畢,急到郡衙來見步騭。
步騭早已等候,見朱桓歸來,急急問之前事,朱桓拱手一拜,遂一一細說,原來步騭引兵接應陳武,教朱桓把守建業。
朱桓素來心思謹慎,派遣斥候在長江一帶打探敵情,昨夜忽然聽聞有斥候匆匆趕回稟報,言己軍大寨前一片火光,廝殺聲震天動地。
朱桓大驚,唯恐己軍挫敗,急引千餘輕騎前往救援,卻是剛好遇著了步騭那隊殘兵。
步騭聞言,扶須一嘆。向朱桓謝道:「幸好休穆來得及時,否則某此番只怕性命難保矣!」
朱桓作揖回禮,然後神色一沉,遂亦向步騭問起昨夜戰事。步騭面色黯淡,滿臉愧色,一一說予。
朱桓聽罷,眼中儘是憂慮之色,喃喃而道:「眼下魏寇渡過長江。丹陽已無長江天險可據,兼之昨夜我軍幾乎折損殆盡,建業城內只剩下不到三千兵馬,魏寇人多勢眾,恐難抵其勢,若是軍中將士聽之,必定軍心大亂!」
步騭聽了,渾身抖顫不止,長聲嘆道:「落得此等境地,皆是我輕敵之故。我欲謀算他人,卻不知自己一舉一動,早被他人料算矣!」
朱桓微微閉起眼眸,雙拳捏得繃緊,沉吟一陣後,忽地睜開雙眸,射出兩道精光,慨然喝道:「右將軍勿慮,凡兩軍交戰,勝負在將。不在眾寡,前番右將軍不知賊寇奸詐,輕敵大意,如今已有提備。以那曹丕初入戰場,怎能與右將軍相比耶?」
「所謂兵法有雲,主防而客攻,主方只需半數兵力,便可抵禦數倍客方兵馬,此中又是俱在平原。無城池之守情況之下!」
「今魏寇長途跋涉,強渡長江,人馬睏乏,右將軍與桓,共據堅城,以逸待勞,為主制客,此百戰百勝之勢也,即便那司馬懿親自,亦不足憂,何況曹丕等豎子乎?」
步騭聞言,臉色一震,滿臉驚色,望向朱桓的目光,好似他變了一個人似的,須臾,步騭回過神來,驚聲嘆道:「休穆此番高論,實乃金石良言,勝某百倍也!」
原來這朱桓,不但驍勇善戰,更兼通熟兵法之精髓,顧雍曾經便私下有言,說朱桓非池中之物,假以時日,定能與另一虎賁大將,號稱智勇雙全的呂蒙相比肩!
此下朱桓聽步騭稱讚,很是謙虛,拱手作揖而道:「右將軍謬讚,桓何德何能,豈敢受此厚贊,但願效以犬馬之勞,為國驅退魏寇,保得丹陽無患!」
步騭聞言,臉上不知何時多了幾分笑意,微微頷首,遂向朱桓問計,朱桓料想,曹丕強度長江,必定心高氣傲,不如偃息旗鼓,外示虛弱,以誘曹丕引兵來攻。
即時,吳軍以逸待勞,據城而守,待魏寇露有破綻,便發以雷霆攻勢,步騭聽計大喜,遂依朱桓之計,各做調撥。
卻說,曹丕憑藉孫禮之計,得以大破吳兵,擒住陳武,強渡長江後,曹丕在諸將擁護下,邁步而前,意氣風發,威風凜凜,頗有帝王姿態。
陳武被一隊魏兵押了過來,跪倒在地,陳武咬牙切齒,滿臉恨色,還未等曹丕發話,便對著曹丕破口大罵,求個痛快。
曹丕神色一沉,卻是對陳武身後的將士喝道:「放肆,陳子烈將軍乃當世豪傑,你等豈敢如此對待?!」
曹丕喝畢,急忙扶起陳武,隨後又做了令一眾魏軍將士都驚駭不已的舉動,竟要為陳武鬆綁。
陳武冷哼一聲,猛地發作,將曹丕猛地撞開,厲聲吼道:「曹家小兒,休要虛情假意,我既敗於你手,要殺要剮悉隨尊便,不過你若想教我叛主投賊,你是痴心妄想!」
曹丕被陳武撞得一陣呲牙咧嘴,胸膛劇痛,四周魏將見得無不大怒,各個瞪眼豎眉,正欲發作。
就在這時,曹丕招手一擺,震住眾將,曹丕神色一凝,即向陳武言道:「陳將軍莫要誤會好人,丕豈不知陳將軍忠肝義膽,非貪生怕死之輩,豈會自討苦吃?只是丕憐惜陳將軍之才,不願見到如此英雄,受得如此恥辱,故為你松之!」
曹丕此言一落,陳武神色一震,心頭不禁一顫,隨後又見曹丕踏步向前,拔出腰間寶劍一挑,將陳武身上的麻繩斷開。
陳武眼中忽露凶光,猛地掙扎,麻繩皆斷,猿臂一伸,作勢便欲來奪曹丕的寶劍,在曹丕身後的許褚早有準備,怒吼一聲,邁步而出。
電光火石之間,陳武剛伸出的手,猝然被一強而有力的手掌抓住,許褚大瞪虎目,怒聲喝道:「陳武賊子,我堂堂大魏世子如此賞識於你,你這是做甚?」
許褚力大無窮,這一抓,頓時抓得陳武臉色連變,如何都掙扎不出,陳武感覺四面八方,一道道充滿殺氣的目光投射過來,如要將他萬箭穿心。(未完待續。)