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    「那麼這場辯論最後是誰獲勝了？」呂西阿斯好奇的問道。

    柏拉圖一臉平靜的說道：「你跟伊索克拉底比較熟悉，你應該清楚伊索克拉底聲音沙啞，更擅長寫而不是說，所以他派學生出來論辯，我當然也讓斯庇西普斯應戰……

    從辯論的結果上看應該是我們獲勝，但是從之後的事態發展來看，這並沒有清除雅典民眾對你們戴奧尼亞的疑惑，反而有加大他們對戴奧尼亞畏懼的趨勢，伊索克拉底也算是達到了目的……」

    「這兩年，雅典對於戴奧尼亞是有些疏離，原因是什麼？僅僅是因為戴奧尼亞比較強大嗎？」安西塔諾斯問道。

    「有多個原因吧。」柏拉圖思考著說道：「……戴奧尼亞這些年雖然沒有涉足希臘本土，但長期同斯巴達簽有友好協議，卻拒絕在兩次戰爭中（科林斯戰爭和後來的底比斯戰爭）與雅典、底比斯締結同盟，這讓雅典人有些警惕；更重要的是這幾年雅典的海上貿易遭遇到戴奧尼亞的競爭，一些同種類型的商品，質量雖然相差無幾，但戴奧尼亞提供的數量更多、價格更低，這使得雅典開始失去一些傳統的城邦市場，比如昔蘭尼加、克里特，這也使得很多雅典商人和僑居雅典的商人充滿警惕，在他們的慫恿和支持下，前年雅典公民大會還通過了一項決議，『加入雅典主導的海上同盟的各個城邦不得允許戴奧尼亞的商品進入城邦市場銷售』……」

    「這件事我知道，我們的商務大臣馬里吉還曾經氣憤的向陛下提建議，要求派使者向雅典抗議，並且也採取相同手段反制，但是陛下沒有同意……」安西塔諾斯感慨的說道。

    「還有一個原因。」柏拉圖看向正在傾聽的戴弗斯：「當年伯里克利號召希臘各城邦建造了圖里伊城，原本是希望這個雅典的子邦能夠成為西地中海大希臘地區一個舉足輕重的力量，從而擴大雅典的影響力。後來因為伯羅奔尼撒戰爭導致雅典的衰落，這一目標未能實現。而如今圖里伊成為戴奧尼亞王國的中心，也成為了西地中海的中心，這恐怕讓一些想要恢復伯里克利時代榮光的雅典精英們心中懷有記恨……」

    「雅典對於戴奧尼亞警惕與否，我並不在意。」這時戴弗斯開口說道，他帶著審視的目光，注視著柏拉圖的反應：「我只想知道柏拉圖你認為戴奧尼亞對雅典是威脅嗎？」

    「尊敬的戴弗斯國王。」柏拉圖坦然的說道：「在同伊索克拉底辯論之後，我是有一點疑惑，所以這一次我才認真的遊逛了戴奧尼亞王國各地，所看到的、所聽到的……都堅定了我心中的一個想法——戴奧尼亞王國不是雅典的威脅，反而是雅典、甚至所有希臘城邦的希望所在！」

    柏拉圖的回答有些出乎戴弗斯的意料，他驚訝的脫口問道：「為什麼？」

    柏拉圖神情嚴肅的回答：「希臘本土地域狹窄，多山少地，土地貧瘠，生存本就艱難。在那塊土地上的諸城邦還為了各自的利益，幾十年來戰爭不斷，民眾流亡、土地荒蕪，長此下去，各個城邦將最終走向消亡……

    現在看來要想讓這個糟糕的局勢徹底的終止，必須要有一個非常強大的勢力介入，才能迫使雅典、斯巴達、底比斯、科林斯等城邦安分守己，不敢再起爭端，和平才會到來。

    波斯是不行的，它更想讓希臘滅亡。只有戴奧尼亞，你們會像對待薩莫奈人、羅馬人一樣平等地對待希臘本土的各個城邦，甚至可能在希臘本土的山嶺之間修建起平坦的大道，讓各城邦之間的貿易在陸地和海上更加自由便利的進行，讓各城邦的民眾能夠在戴奧尼亞所制定的秩序下享受和平安寧，獲得較為幸福的生活……」

    柏拉圖越來越激昂的聲音在王宮內迴蕩，安西塔諾斯和呂西亞斯面面相覷，他倆沒想到柏拉圖竟然對戴奧尼亞懷有如此大的期望，既讓他們感到激動，又不知該如何回應，一起看向戴弗斯。

    戴弗斯一邊用手指輕敲著餐桌，一邊認真的聽著，臉上倒未見明顯的情緒波動。等柏拉圖說完，他淡淡一笑，認真的說道：「對於希臘本土，戴奧尼亞暫時並沒有要干涉其政局的計劃。」

    「我明白。」柏拉圖會意的說道：「我只希望在我有生之年能夠看到希臘本土能有長久的和平！」

    之後，宴會上的眾人有默契的不再談及此事，而是聊起了其他的話題。

    等到宴會結束，戴弗斯親自送柏拉圖出王宮時，柏拉圖略帶酒意的輕聲說道：「尊敬的戴弗斯國王，我記得你當年曾經接受波斯王子小居魯士的僱傭，遠征波斯。波斯王室為了爭奪王位，相互廝殺，導致政局動盪，一定給你留下了深刻的印象……嗯，在我回到圖里伊的時候，聽到很多讚譽阿波克斯王子的話語，而且阿爾西比達斯還曾經幾次誠懇的邀請我去赴宴，被我拒絕了……」

    「哦。」戴弗斯不動聲色地應了一聲，沒有再說話。

    送走柏拉圖師徒之後，他回到王宮就叫來了阿里斯提拉斯：「明天你去一趟軍務部，通知阿萊克西斯，暫停給予阿爾西比達斯船廠的戰船訂單。」

    「是。」阿里斯提拉斯立刻回應，沒有多問。

    戴弗斯卻繼續說道：「如果阿爾西比達斯要向軍務部詢問原因，你就讓阿萊克西斯回答，就說是我說的，『既然他不想專心做他的生意，那就別做。』」

    ………………………………………

    幾天之後，回到府邸的戴弗斯正坐在書房裡，思索著白天的政事，響起了敲門聲。

    「是阿波克斯啊，快進來！」戴弗斯露出和藹的笑容。

    阿波克斯從容的在戴弗斯對面的坐下。

    戴弗斯近距離的打量著自己的二兒子：只有17歲的阿波克斯身材較高，身形修長，更多繼承自愛葛妮絲的相貌十分清秀俊美，但眉宇中又洋溢著自信和朝氣。

    「父親，今天舅舅找到我，他跟我說了。」阿伯克斯一開口就直截了當。

    戴弗斯眨了一下眼，語氣平和的問道：「哦，他都說了些什麼？」

    阿波克斯沒有直接回應，而是朗聲說道：「父親，我記得您曾經跟我說過，一個偉大的學者比一個國王更容易被後人所銘記。」

    「是的，我說過。人人都知道米利都的泰勒斯是一位賢者，但沒有誰記得當時的米利都執政官是誰……」

    「父親。」阿波克斯一臉誠摯的說道：「我對戴奧尼亞的王位沒有興趣，我只對學習知識、研究學問感興趣！我只希望將來我能有更多的創見，能夠造福於民眾，能夠被後人所景仰！對此，我可以向哈迪斯發誓！」

    阿波克斯神情激動的說著，抬起了雙手。

    戴弗斯有力的按住他的肩膀，慈愛的看著他，輕聲說道：「好孩子，你是我從小看到大的，我當然知道你想要的是什麼！這一次對阿爾西比達斯小小的懲罰，只是氣憤他干擾你專心學業，破壞你和你大哥之間深厚的感情！你放心，對於你的選擇，我不但尊重，而且全力支持你，我希望你將來能成為一名比泰勒斯更偉大的學者，照耀整個人類文化發展的歷史！」

    「謝謝父親，我一定會努力的！」阿波克斯被戴弗斯說得熱血沸騰，他好不容易才平息下激動的心情，猶豫了一會兒，才說道：「父親……我還有一個請求。」

    「說吧，什麼請求？」戴弗斯面帶微笑。

    阿波克斯撓撓撓頭，神情變得扭捏起來：「我想……我想娶妮莉雅為妻！」

    「妮莉雅是誰？」戴弗斯故作驚訝。

    「……前第四艦隊海軍統領米爾提亞斯的女兒、尤妮絲的同學。」阿波克斯鼓起勇氣，一口氣說完。

    「哦……你跟你母親商量過嗎？」

    「父親，這段時間舅舅老是到母親那裡給我說媒，所以我希望先徵得您的同意！」

    「那個妮莉雅會同意你的求婚嗎？」

    「她一定會同意！」

    「好吧，我同意了，等你成年後就舉行婚禮。」戴弗斯神情認真、言語乾脆的答應下來。

    「謝謝您！」阿波克斯激動的給了戴弗斯一個有力的擁抱。

    戴弗斯笑呵呵的輕拍著兒子尚顯稚嫩的肩膀，心中卻在感嘆：孩子們都大了，一個個都要成婚生子了，而自己卻已經開始老了……

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    「大人，克拉蒂河口馬上就到了。」船長走進船艙，對正在休息的哈卡說道。

    「知道了。」哈卡慢慢翻身坐起，然後披了一件厚實的皮袍，站起身，對還在一旁低頭飲酒的哈斯德魯巴說道：「大哥，一起到外面看看？」

    「我不去！」哈斯德魯巴生硬的回了一句。

    哈卡知道他的脾氣，也不再多勸，在奴僕的攙扶下慢悠悠地走出了船艙。