晚膳後,喬貴妃陪鄭皇后回坤寧宮,趙佶轉頭回了慶壽殿西閣,似乎要召見什麼人。
趙朴與趙桓,各坐竹轎,出皇儀門往東宮而去。
先送趙桓回宮,趙朴再從東華門出宮,返回蕃衍院。
趙桓慵懶地倚靠轎座,身子隨轎身上下晃動。
趙朴乘坐竹轎走在一旁,兩手抓緊扶手,被晃得有些頭暈。
他不太喜歡坐這種人力代步工具,兩根竹竿抬一個軟塌塌的座位,離地三尺晃得厲害。
總覺得隨時有可能翻倒,然後頭插地當場去世。
雖說國朝有史以來,這種情況沒發生過。
兩根嘎吱嘎吱響的竹竿,也比想像中結實得多。
就這玩意兒,禮制規定,只有三品以上大員,或者六十歲以上朝官,入宮時可以合法乘坐。
「十三,老實說,那半闕詞當真出自你手?」趙桓冷不丁問了一句。
趙朴瞥他眼,瞧那副似笑非笑的嘴臉,似乎在說:承認吧!你小子就是抄來的!
趙朴不慌不忙,拱拱手憨厚一笑:「小弟豈敢哄騙父皇和太子哥哥?
聖賢有言:『文章本天成,妙手偶得之!』
小弟也不過是機緣巧合,偶爾靈光乍現,才摘得此句!」
趙朴唏噓一聲,「只怪小弟學業不精,才學不及太子哥哥分毫,否則也不會只寫出半闕。」
趙桓見他不肯承認剽竊事實,本想出言調侃一番。
沒想到又從他嘴裡聽到精妙之言。
「『文章本天成,妙手偶得之』!
好句呀!
哪位聖賢所言?孤怎不知?」
趙桓滿臉驚訝,想破頭也想不出,此句出處是哪本典籍?哪位先賢?
趙朴仰頭做回憶狀,砸吧嘴:「小弟記性差,又給忘了!」
趙桓咀嚼此句,臉色驚疑不定。
是他學問太差?還是讀書太少?
此前從未聽過此句妙言!
趙桓瞟了眼趙朴,只覺這位神情謙恭、模樣忠厚的十三弟,越來越讓人看不懂了!
「對了,那幾篇揭露王黼罪行的文章已經見報,在太學引起極大轟動。
經太學生這麼一鬧,很快就會傳遍東京城。」
趙桓對興業小報的傳播速率、文章水平、影響力頗為滿意。
趙朴笑道:「太學生陳東,興業書鋪東主鄧肅,皆是憂國憂民的仁人志士。
如此人才,當為朝廷所用。」
他言下之意,是提醒趙桓,這樣的正直之士,應該早些擢選為官,為朝廷百姓做實事。
趙桓笑道:「太學生入仕自有章程,孤也不好過多插手。
蔡尚書請孤代為轉達感謝,蔡家的謝禮,不日送到。」
趙朴拱手道:「為太子哥哥效力,臣弟敢不盡心?蔡尚書太客氣了!」
趙桓捻著短須,笑眯眯地瞥了眼趙朴。
這位十三弟,當真是個聰明人,不妨多多親近,將來倚為助力。
趙朴本想藉機為鄧肅、陳東討要一官半職,可惜趙桓不表態,他也不好再說什麼。
走到左銀台門時,撞見兩名入宮覲見的官員。
一人臉貌黢黑,膀大腰圓,一身紫色官服撐得脹鼓鼓。
觀其身形步態,像個武官,年紀也不小,應該在五十上下。
另一人三十歲許,穿緋色官袍,面目陰鷙,一看就是個狠戾之人。
二人臉貌有幾分神似,似乎是父子。
父子皆是朱紫大員,一定來頭不小。
「臣劉延慶!臣劉光世!
拜見太子殿下!」
二人見到趙桓乘坐竹轎迎面走來,急忙閃退道旁,躬身行禮。
趙朴暗自驚訝,原來是這二位鼎鼎有名的長腿將軍!
童貫、蔡攸統率的北伐大軍還未回京,他二位倒是先到了。
趙朴仔細打量二人,傳聞保安(延安志丹)劉氏出身党項族,乃大宋蕃將家族之首。
這父子倆長相的確和中原漢人有區別。
「不知這位是?」劉延慶見趙朴面生,小心翼翼地問。
能和太子同路坐轎之人,又如此年輕,大概率是皇親。
趙桓笑道:「這位是孤十三弟,雍國公朴!」
趙朴敏銳察覺,劉延慶目光深處瞬間划過厲色,似乎對他充滿敵意。
這種感覺轉瞬即逝,只見劉延慶忙拱手道:「河陽三城節度使、侍衛馬軍都指揮使劉延慶,見過雍國公!」
趙朴笑道:「劉衙帥不必多禮!」
劉光世隨之一同見禮,他陰冷目光里,明顯流露敵意。
趙桓笑道:「劉衙帥回京,父皇第一時間召見,足見在父皇心目中,劉衙帥地位非同一般!」
劉延慶忙道:「臣慚愧!官家恩寵,臣萬死不足以報之!」
閒聊幾句,劉延慶父子拜別而去,趕到慶壽殿西閣面君。
趙朴和趙桓繼續沿著宮城甬道往東走。
「劉延慶父子對你敵意不淺!」趙桓淡淡說了一句。
趙朴道:「就因為諫書案提及劉延慶?要求朝廷嚴懲其喪師辱國罪名?」
趙桓道:「還有你那篇自罪書,也把人家罵得不輕。」
趙朴攤攤手:「可劉延慶之罪名,終究是事實!
盧溝河一戰,劉延慶十萬大軍被蕭干擊破,潰軍南逃百餘里,沿途踐踏致死者無數。
經此一敗,河北數十年軍儲損耗一空!
再說劉光世,明明與郭藥師相約奔襲燕京城。
郭藥師率常勝軍殺入城中,劉光世卻爽約不至。
就因他接應不力,致使計劃失敗。
否則說不定早就拿下燕京城,又何必再請金軍南下助戰?
常勝軍孤軍入城作戰,死傷慘重。
回來後人人憤慨,要找劉光世麻煩,聽說差點鬧出譁變?
因為這父子二人無能,導致王師損兵折將。
太子哥哥你說,其罪孽之深,難道不該嚴懲?
就算殺頭也不為過!」
趙朴越說越來氣。
這倆蠢貨現在不殺,難道留著他們敲鑼打鼓,迎接女真人南下?
趙桓詫異地看著他,「十三弟對燕京戰事經過,倒是了如指掌!」
趙桓自己也是翻看邸報,才對燕京戰局有大致了解。
宋昭諫書,趙朴的自罪書,兩篇文章揭露事實經過,把劉延慶父子兵敗內幕昭示天下,引得東京士人百姓痛罵之。
如今見面,他父子自然對趙朴恨得牙痒痒。
趙朴拱拱手:「太子哥哥,依你之見,父皇會如何處置劉氏父子?」
趙桓搖搖頭:「貶官冷落一段時間,然後再啟用,僅此而已。」
趙朴不忿道:「如此,難教天下人信服!」
趙桓笑道:「劉氏父子得王黼、梁師成鼎力支持,輕易倒不了!
最為關鍵的是,父皇還得依靠劉氏掌控西軍!
种師道致仕,西軍再無人有威望,能夠統轄全軍。
劉氏也是西軍一方軍頭,只要父皇認為其忠心不減,劉氏自然得保無虞!」
趙朴苦笑,趙桓對他爹的心思還是比較了解的。
歷史上,劉氏父子犯下彌天大罪,趙佶仍舊一味偏袒。
在趙佶看來,能力不重要,兵敗也不要緊,只要保證忠心,再大的罪孽也能饒恕。
西軍勢大,真正能讓趙佶放心的軍頭沒有幾個。
种師道之後,劉延慶自然排第一。
趙桓告誡道:「劉氏父子之事,你莫要再多管。
父皇有意保他父子,太學生再怎麼鬧也無用。」
「臣弟明白,多謝太子哥哥提點!」
目送趙桓在一眾宮人簇擁下進了東宮大門,趙朴也從東華門出宮,換乘馬匹趕回蕃衍院。