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    第四十章 千載誰堪伯仲間 （七）

    「沙暴，沙暴，大夥趕緊下馬。拉著韁繩跟在我身後！」 劉秀瞬間臉色大變， 扯開嗓子向身邊所有人示警。

    哪裡還來得及？

    只見黃沙如浪，滾滾而進。所過之處，樹木斷折，石塊自走，早起的鳥雀從空中直墜而下。

    莽軍中的猛獸，無論大小，全都趴在了地上，前後爪子深深刨進土中，嘴裡發出一陣陣悽厲的悲鳴。

    莽軍的騎兵，像熟透了的柿子般，一排排被狂風吹得從馬背上掉下，手捂眼睛，滿地亂滾。還有未乘坐戰馬的弓箭手，長矛兵、刀盾兵，輜重兵和馴獸師等，皆驚慌失措，三一群，五一夥，抱在一起瑟瑟發抖。

    天地之威，暴烈如斯！

    再看從昆陽城內突圍除出來的義軍將士，除了劉秀、馬三娘和從年初太行山專程趕回來劉隆是主動跳下坐騎之外，其他人也同樣被風沙硬從馬背上推落於地，緊握著兵器舉步維艱。

    「三姐，去拉住大哥，然後讓大哥拉住傅道長，一個拉住一個，牽著馬韁繩走！」 強忍著黃沙鑽入眼睛帶來的刺痛，劉秀將嘴巴湊到馬三娘耳畔，用盡全身力氣提醒。

    「什麼——？」 馬三娘只聽到三姐兩個字，其他全都無法聽清楚，扭過頭，大聲追問。

    「拉住大哥！讓大哥再拉住別人，一個拉住一個！」 劉秀用力拿手比劃，聲音卻全都被狂風卷得無影無蹤。

    無奈之下，他只好棄了坐騎，單手拉住馬三娘的手腕，帶領後者，踉蹌著靠向劉隆。然後再用另外一隻手緊緊拉住劉隆，繼續高聲喊叫，「一個拉住一個，跟我來，跟我來。沙暴，他們沒見過沙暴！」

    「一個什麼？」 劉隆一張嘴，牙齒就變成了黑黃色，痛苦地眉頭緊皺。然而，當看到劉秀一手拉住馬三娘，一手拉住自己，踉蹌前行的模樣，頓時心領神會。

    猛地掙脫劉秀的掌控，他冒著被沙暴直接掀翻的危險，三步並作兩步衝到距離自己最近的臧宮身側，奮力扯住對方手腕，「跟我走，一個拉上一個！」

    「一個拉著一個！」 劉秀扯著馬三娘，強忍眼部鑽心般的劇痛，踉蹌著奔向馬武。

    馬武正被風沙吹得不知所措，見劉秀帶著妹妹直奔自己而來，連忙伸手迎上。三人的手很快挽在了一處，將頭躲在馬武和馬三娘之間，劉秀繼續努力補充，「沙暴，這是沙暴。拉著大夥一起走，趁著賊軍無法適應！」

    「沙暴，這是沙暴。塞外很常見！」 眼前忽然有靈光乍現，馬三娘也大聲叫喊。緊跟著，單手扯住身後阻擋流矢的披風，奮力扯下長長的一條，將劉秀的口鼻遮了個嚴嚴實實。

    「遮臉，用披風遮臉，擋住沙子！」 劉秀頓時有了主意，丟下馬武和三娘，雙手將自己的披風解下，奮力扯成兩片，一邊替三娘遮住口鼻，一塊塞給馬武。

    「哥，快去，快去拉上其他人。大夥都沒去過塞外，從來沒見過沙暴！」 馬三娘給了劉秀一個幸福的微笑，一邊任由他替自己遮擋風沙，一邊將嘴湊到馬武耳畔叫嚷。

    她的話，一大半兒都被狂風吞噬，但馬武依舊從她和劉秀兩人的動作中，明白了二人的意思。先抓起劉秀遞過來的披風擋了口鼻，然後大步沖向距離自己最近的傅俊。

    「去救人！」  劉秀拉住三娘，奔向附近另外幾個袍澤，義無反顧。

    「嗚嗚——」 一頭野狼被馬武踩中的爪子，卻不敢站起來報復。緊閉著眼睛匍匐於地，嘴裡發出乳狗兒一樣的嗚咽聲。

    一頭狗熊的身影，忽然出現在風沙背後，距離三娘的大腿近在咫尺。然而，它卻沒有做出任何攻擊姿態，將頭扎在兩個前爪之間，屁股高高撅起，身體抖若篩糠。

    幾個莽軍兵卒，緊跟著出現，對從身邊走過去的劉秀和馬三娘視而不見。

    還沒等馬三娘俯身從地上撿起兵器，其中一名隊正打扮的傢伙，忽然鬆開了同伴，撒腿就跑，「是李寡婦，李寡婦找我索命來了！」

    「天罰，天罰，老天爺恨咱們拿百姓餵老虎！」 另外一名伙長，也踉蹌著轉身逃命，儘管他此刻根本分不清東南西北。

    「不要，不要殺我，小人是奉命，奉命行事啊！」

    「我是被屯長逼著，才拿你兒子去餵熊瞎子的，冤有頭債有主，你去找他算賬，不要找我呀！」

    「求求你不要勾我的魂，我家裡還有一個老娘！」

    ……

    恐慌，像瘟疫般在風沙中蔓延，周圍的莽軍將士，如同都被魔鬼迷失心智般，一個個放下武器，要麼跪伏在地，連連叩頭，要麼撒開雙腿，踉蹌著四散逃走。。

    他們沒見過沙暴！不光人沒見過，野獸也沒見過！老天爺，你總算開了一回眼！」 馬三娘忽然鬆開了剛剛撿起兵器，揮舞著手臂向天空大聲歡呼。

    她終於明白，為何野獸和莽軍將士，會被沙暴嚇得如此厲害了。

    沙暴通常只出現於塞外，在幽州，冀州都很罕見，更甭說是黃河以南的荊州。

    而這時代的普通人，卻很少像劉秀和自己這樣，足跡踏遍江南塞北。莽軍中的野獸，也都是從司隸、豫州兩地的群山中抓來，從沒去過漠上。

    因此，當海嘯一般的沙暴忽然出現，無論人還是野獸，短時間內，都無法弄清楚這種異像因何而起，更找不到任何辦法去適應。

    俗話說，沒做虧心事，不怕鬼敲門。

    莽軍為了打擊義軍的士氣，在昆陽附近抓了百姓餵野獸，殘暴程度擊破了做人的底限。

    所以，當從沒見過的異像忽然降臨，那些做了虧心事的莽軍兵卒，本能地會往天罰方向去想。

    「啊——」

    「啊——」

    「饒命——

    幾聲人類的慘叫，忽然從滾滾黃沙背後傳來，血腥氣隨風飄蕩。

    馬三娘被嚇了一跳，連忙收回心神，扭頭張望。恰看到劉隆和臧宮、鄧奉三個，彼此之間用馬韁繩連在一起，踉蹌著摸向一夥官兵，從背後給一名武將打扮的傢伙，來了個透心涼。

    其他莽軍聽到慘叫，本能地回頭。劉隆猛地晃了晃包裹著綢布的腦袋，嘴裡發出悽厲的長嚎叫，「嗚——————嗚————」

    「鬼啊——」

    「魔鬼索命來了！」

    「饒命……」

    被驚動的莽軍將士嚇得魂飛魄散，連滾帶爬向遠處逃去，誰也不敢做出任何反擊。

    「走——」 劉隆朝著鄧奉和臧宮兩人做了個手勢，伏低腰身，迅速鑽入風沙之中。一邊努力收攏失散的自家袍澤，一般繼續裝神弄鬼。

    「這廝——」 劉秀看得連連搖頭，俯身也撿起一把被莽軍士卒遺棄的橫刀，然後拉著馬三娘，去收攏其他袍澤。遇到野獸則迅速繞過，遇到努力安撫士卒的莽軍將領，則立刻像鬼魅般靠過去，一刀奪命。