賈府北園。冬日的清晨很安靜。枯葉在寒風中沙沙微響。淺淡的晨曦從潔淨的玻璃窗透進來。
薰籠子裡點著無煙炭,帶著紅柳木的氣息。精美寬敞的床榻上淡青色的帳帷束起。
薛寶釵一襲雪青色的褂子,嫻靜明麗,坐在床榻前,看著賈環略顯消瘦的臉龐,靜靜的,思緒在微風中飄飛。
昨晚的家宴散後,她和丈夫相擁著敘說別後離情,直到沉睡去。不知道天是幾刻。只知道,被他擁著,依偎在他懷中是何其的踏實、溫暖。
聽著他說三年裡在西域的見聞,趣事,經歷。說她在金陵的水鄉里的時光,接到他家信時的思念,憂傷,哭泣。
這三年裡,他經歷了多少事啊:出生入死!骨折!而今,他歸來。她亦安好。
寶釵將手伸到被窩裡,輕握著賈環的手。細看著他睡著時平靜的面容,心中的情意,靜謐的流淌。至濃郁時,低頭在他臉頰上,輕輕的一吻。
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不知道時間如何流逝,約到早晨七時許,鶯兒進來問了一聲早飯,寶釵不想用,坐在床榻前,守著賈環,看他睡覺。
少頃,林黛玉自外面進來。她穿著白底繡酒紅花葉的長衫,風姿明媚。扶著寶釵的肩,往帳帷看一眼,細聲道:「寶姐姐,環哥還沒起來?」
黛玉的院落就在正房東側。兩間臥室左右相通。隔著暖閣、小廳、小間等,不過百米的距離。
「嗯。」寶釵輕聲道。回頭幫賈環壓一下被角,就見賈環朦朧的醒來。
賈環睜開眼睛,就見兩張各具風情、美麗的俏臉入眼帘。正是他在萬里之外的西域時,魂牽夢繞的玉容。兩位嬌妻就在眼前!禁不住笑起來,輕聲呼喊道:「姐姐、顰兒,早。」
寶釵展顏一笑,明麗如牡丹,嫻雅的道:「夫君,早。」
黛玉嫣然而笑,一若芙蓉花開,細聲道:「環哥,早。」
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賈環的早餐在明亮的餐廳里:豆漿、油條、各種餡的包子、糕點,南瓜小米粥。
有各色的鹹菜、涼菜:白菜、蘿蔔丁、皮蛋、豆腐、酸豇豆、涼牛肉、羊肉、白切雞等。各種清炒的反季節蔬菜。
賈環、寶釵、黛玉在長方形的黃梨木餐桌處吃著早餐。隨意的閒聊著。丫鬟們跟著一起用餐:香菱、晴雯、如意、鶯兒、彩霞、襲人、紫鵑。
鴛鴦指揮著僕婦們,將廚房裡精心準備的早點一一送來。也坐到旁邊的八仙桌邊吃飯。
場面熱鬧、溫馨。
賈環用餐,一貫是不禁說話。雖然,良好的禮儀是:食不言,寢不語。但是,在家裡,誰還這樣古板呢?當然,細嚼慢咽的養生習慣還是要的。
看著香菱、晴雯她們,賈環心情極佳,他現在是一家之主啊!
賈環對寶釵、黛玉道:「姐姐、妹妹,吃過飯,我們一起給太太、大嫂她們送我自西域帶回來的禮物。」
「嗯。」寶釵輕笑著點頭,貝齒微露小口咬著湯包皮兒,儀態優美。
黛玉微微猶豫,她不喜歡場面上的應酬功夫。但想著可以和環哥一起,便應下來,「好啊。」
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臘月二十一日,上午的冬日柔和。
賈環帶著兩位妻子:寶釵、黛玉,從大觀園到賈府中路東跨院。襲人、晴雯、香菱、如意四人帶著僕婦、丫鬟跟著。
賈環雖然一路狂飆回京,但是給賈府各處的禮物還是隨行帶著。而妻妾們的禮物,有兩份,一份昨晚見面時,就分送各處。更精美的禮物,他會單獨送。
今日到各處送禮,只是例行的事。送禮是次要的。主要是賈環和兩位嬌妻一起做些事情。
否則,以賈環的身份,要他出面的,只有王夫人、趙姨娘、賈探春三處。
從東跨院裡出來,又在旁邊的小院裡見過趙姨娘,答應中午來她這裡吃飯。
賈環三人到賈府東路里去賈璉、王熙鳳的住處。賈環早打發小丫鬟來通知。賈璉、王熙鳳、平兒都在家中。
王熙鳳穿著青色撒花襖,粉光脂艷的美婦。三十歲的年紀,鳳眼流波,峰巒挺拔,明**人。不愧是名列金陵十二釵正冊的美人。粉面含春威不露。當然,她的威風,在賈環面前自是抖不出來。
王鳳姐笑吟吟的招呼賈環三人落座,滿面春風的道:「噯喲,環兄弟,你看看你們,可真般配。來京城的路上,薛妹妹、林妹妹可是望穿秋水。如花美眷,你倒捨得在西域三年。」
賈環笑一笑,看向寶釵、黛玉,再道:「鳳嫂子說的是。」
賈璉亦是一笑。
平兒穿著粉色的對襟褂子,梳著高髻,帶著精美的頭飾,容貌清俊美麗。她現在為賈璉的妾室。依舊是王熙鳳的得力助手。笑著給賈環三人上茶。
昨日便在太太處見過三爺。闔府盼歸。不管情願還是不情願,真心還是假意。她有時候會想雍治八年,她傳話時的那個少年。
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賈環和賈璉、王熙鳳聊幾句,便告辭出來。再往賈府西路拜訪李紈。賈蘭長大,今年十八歲。李紈住在稻香村中,多有不便。大觀園是女兒國。
在兒子和住處間,李紈選擇兒子。住在大觀園修建前她在賈府西路的院落。
賈環當日便是在這客廳第一次見到溫柔如春風細雨的秦可卿。
三十三歲的李紈,穿著淺白色的對襟褂子,容顏秀雅,身段婀娜。溫婉、成熟的美婦。昨晚相見不方便說話。李紈心中對賈環親近,道:「環叔安然回來,便是天大的喜訊。依著我看,什麼功績便都不重要呢。」
又說起賈蘭的學業,「蘭兒在金陵苦讀三年,現如今在聞道書院就讀。還請環叔幫他看看。」
雍治十九年鄉試,賈蘭在孝中沒有參加。甄寶玉在京中應試落榜。舉人,是科舉大關。以甄寶玉的聰明、用功,亦沒有取中。
雍治十七年春的己未科會試、殿試,賈環還在京中。以瞿煒,羅向陽,袁枚三人為一甲。二甲依次是:紀時春,衛陽,傅正蒙,紀澄等人。
喬如松,秦弘圖,沈遷等人中二甲。
賈環溫和的一笑,道:「珠大嫂不必擔心。我回頭問葉先生和大師兄一聲。」
按照紅樓原書,李紈等賈蘭高中後,就會因油盡燈枯而去世。就賈環自己看到的,李紈帶賈環,確實是投入全部的心血。不過,他幾年前勸過她。
又讓賈蘭入書院、南京國子監讀書。李紈現在氣色、情緒明顯不錯。而賈府依舊維持著榮華富貴。她的生活條件不錯。不會再有悲劇發生。
他總會恍惚的響起雍治七年的年底,他在賈府家宴上,欣賞著她的美麗。
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閒聊了一會,賈環三人進大觀園,到紫菱洲見迎春。迎春不在。丫鬟們說是在探春處。順路下去,便是惜春的藕香榭。四妹妹也在探春處。
當即,一行人徑直往秋爽齋來。