「說起來真有點荒謬!」
周侗苦笑一聲給四人解釋道:「童太尉下月將率大軍途徑湯陰縣,他要求蔣知縣向他匯報政績,但蔣知縣實在找不到什麼政績,不知誰給他出了個餿主意,讓他組建一支士子之軍。筆硯閣 m.biyange.net」
「士子之軍!」
四人面面相覷,確實太荒謬了,居然把讀書人組織起來從軍,這種荒唐之事只有蔣大刀才會做,從小學堂到縣學,被他的必修武技鬧得烏煙瘴氣,最終的結果就是組建士子之軍。
「蔣知縣是想把我們組織起來加入宋軍嗎?」王貴小心翼翼問道,他心中有一絲期待。
周侗搖搖頭,「不可能,真加入軍隊是要被御史彈劾的,他不敢這樣做。」
「那他是什麼意思?」李延慶不解地問道。
「就是臨時組建一支士子之軍,在童太尉面前操演一番,表示他這幾年沒有混日子,等童太尉走後就解散,走走形式罷了。」
「我們幾個都要參加嗎?」岳飛又接口問道。
周侗點點頭,「你們都必須參加,作為騎兵演練,只有延慶例外,他不是縣學生員,所以我需要徵求他本人的意見。」
李延慶沉吟一下問道:「師傅希望我參加嗎?」
周侗聽出李延慶的畫外音,他恐怕有點不太情願,周侗也不想勉強李延慶,但蔣知縣求自己幫忙,這個人情他實在不好拒絕。
「這麼給你說吧!你是這支士子軍的關鍵,既有解元身份,又騎射了得,有了你的表現,蔣大道就可以在童太尉面前交差了,否則光憑一支士子軍操演一番,童太尉可不是那麼容易糊弄,延慶,你就當幫師傅這個忙吧!」
李延慶默默點頭,師傅的話已經說到這個程度上,而且還親自上門來請他,他又怎麼好意思拒絕呢?
.......
次日一早,他們和往常一樣來到縣學,卻見大門處的石柱上貼著一張很大的布告,上面寫著密密麻麻的名字,四周圍滿了生員,議論紛紛,不少人在跳腳罵娘。
王貴心急,奔了上去,片刻奔回來對三人低聲道:「師傅沒開玩笑,蔣大刀真要組建士子軍,名單都出來了。」
眾人一起催馬上前查看布告,布告開頭就寫得非常明確,『士子軍百人名單』,下面便是密密麻麻的名字,足有百人之多,第一個名字赫然便是李延慶,下面岳飛、王貴、湯懷等等,十二名騎射生員都在列。
他們將訓練一個月,由武學周教頭全權負責。
四人心裡明白髮生了什麼事,但其他上榜生員卻一頭霧水,大家面面相覷,這叫什麼事情,什麼徵兆都沒有,就將他們強征從軍了嗎?
「我們去問問周師傅!」
另一名叫做黃安的騎射生員大喊一聲,調轉馬頭便向縣學內奔去,數十名生員紛紛跟著,每個人的心中充滿了不滿和擔憂,士子軍是什麼東西,他們還能回縣學讀書嗎?
校場上,周侗對百名上榜生員緩緩道:「我昨天已經問過蔣知縣了,所謂士子軍和正常的士兵不是一回事,這樣說吧!你們只是臨時組建,給童太尉閱兵,閱兵結束後就解散,所以大家不用擔心,你們的身份還是縣學生員,和軍隊無關。」
眾人鬆了口氣,有人又高聲問道:「童太尉什麼時候來?」
「一個月後就到,所以這一個月我和幾名教官要針對你們的任務進行訓練,到時候王貴和湯懷要出列射步弓,李延慶負責騎射,岳飛要射神臂弩,其他八名騎手排演騎兵隊列,另外八十八名生員則要演練步兵長矛陣,時間非常緊張,希望這一個月大家都努力一點,熬過那一天,大家就完成任務了。」
說到這,周侗又笑著補充道:「知縣為了對大家的辛苦有所補償,所有被選進士子軍的生員,每人獎勵五貫錢,同時免去明年的縣考。」
聽說有五貫錢的獎勵,還可以免去縣考,眾人頓時歡呼起來,剛才的忿忿不平立刻便被五貫錢和免考帶來的驚喜沖銷得無影無蹤。
........
下午時分,十幾輛牛車給他們送來了一批兵甲,既然是士子軍,就得像模像樣,不能一個個穿著儒袍去舞刀弄槍,正好湯陰縣軍倉里有一批兵甲,蔣知縣便臨時借了一百多套,送來讓他們自己挑選。
縣學的勤勉堂內,一百餘套兵甲堆積象座小山一樣,不光是盔甲,還有制式長槍和長矛,以及弓弩、盾牌、戰劍等等必備之物。
百名生員都在挑選適合自己身材的盔甲,這一次蔣知縣下了血本,給他們送來了朱漆山字甲和鳳翅兜鍪,這可是天龍禁軍的盔甲,穿在身上格外地威風凜凜,另外騎射生員每人還披一件繡衫。
生員們說說笑笑,每個人都十分興奮,畢竟都是少年,穿一身正規軍隊的盔甲是他們每個人兒時的夢想,今天都夢想成真了。
李延慶挑了一身八成新的盔甲,這身盔甲雖然比較寬大,但他的身高已超過一般成人,體格健壯,肩膀寬闊,完全可以披掛起來。
「老李,看看我這身怎麼樣?」
王貴興沖沖地找到了李延慶,他已經急不可耐地穿上盔甲,他小時候穿紙盔甲,現在居然穿真正的盔甲了,讓他怎麼能不興奮。
李延慶打量他一下,總覺得少了點什麼,後來終於發現了,「老貴,你忘記穿脛甲了!」
脛甲就是保護小腿的甲套,王貴低頭看了看,他拍拍自己的頭,笑道:「我就說腿上怎麼涼颼颼的!」他連忙去翻找脛甲。
這時,走進來一名軍隊校尉,對眾人喊道:「步兵是矛,騎兵是槍,別拿錯了,戰劍和盾牌每人都有,大家現在就換上,等會兒出去列隊!」
這名校尉叫做楊進,他負責訓練騎兵陣型,還有一名校尉負責訓練步兵長矛軍陣,周侗是總教頭,同時也負責親自指點李延慶他們四人。
一刻鐘後,眾人都換好了盔甲,和平時的書生氣質完全不是一回事了,蔣知縣挑選的生員個個高大健壯,穿上盔甲後變得威風凜凜,很多人擠在銅鏡前打量自己,對自己的裝扮非常滿意,兩名生員還興致勃勃拔出劍對抗起來。
這時,從外面快步走進一名校尉,他厲聲大吼:「統統去集合!」
他的聲音如打雷一般在大堂上炸響,嚇得生員們渾身一哆嗦,紛紛向外面奔去。
一百名士子軍在校場上集中,步兵在左,騎兵在右,這時,士子軍的策劃者,蔣知縣終於露面了,出人意料的是,他也穿上了一身和大家一樣的盔甲,和他平時穿上知縣官服完全不是一回事了,居然頗為威猛,顯露出了他當知縣前的原形。
這一刻,眾人倒不憎惡這位大刀知縣了,至少這位大刀知縣出手闊綽,居然賞他們五貫錢,著實很會收買人心。
「各位生員聽著,這次士子軍成立雖然時間短暫,只有一個月,但你們要面對的是童太尉,所以不能有一點點馬虎,必須嚴格按照正規軍隊來要求自己,我希望你們這一個月多流一點汗水,刻苦訓練,給我拿出氣勢來,聽見沒有!」
「聽見了!」眾人齊聲大吼。
蔣知縣滿意地點點頭,「那就開始吧!先編隊伍,任命隊將和押隊,然後開始訓練。」
一百名士子軍分為兩隊十火,每隊選出一名隊將,每火選出一名押隊,不過騎兵比較特殊,他們和步兵分開,不在步兵的編制內,單獨編成一火,蔣知縣親自任命李延慶為騎兵押隊,李延慶是他這次匯報政績成敗的關鍵,他格外重視。
校場上開始熱火朝天進行訓練,步兵士子們圍著縣學列隊跑步,遠處不斷傳來訓練校尉的雷鳴般吼罵聲,這讓李延慶想到了他從前的軍訓,可不就是這種氣氛嗎?
這時,周侗走到他面前,語重心長對他道:「你將是壓軸騎射,也最關鍵的演練者,我想趁這個機會教會你用我的銅弓鐵箭,只有一個月時間,我也不知你能不能成功,這個月你就下一點狠心,跟著我日以繼夜地苦練吧!」
說到這,周侗從馬上弓袋內取出了自己賴以成名的銅弓,遞給李延慶,「如果你這次能成功,我就把它送給你了!」
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