次日五更,屋外還是一片漆黑,李延慶便起身穿鞋梳洗,準備出去奔跑一圈,他從進軍營後便停止了每天清晨的跑步,開始了正常生活,不過,偶然他也會早早起來,呼吸一下凌晨的新鮮空氣。
「忠叔,我跑步去了!」
「帶把匕首,路上現在可不安全。」忠叔追到大門口又叮囑他一句。
「我帶了!」
李延慶話音遠遠傳來,他已消失在黑暗之中,忠叔搖了搖頭,關門回屋去了。
冬季的清晨格外寒冷,但空氣也格外清新,吸一口氣仿佛穿透了肺腑,李延慶一口跑到北面二十里外的楊村,又調頭向回跑。
他穿過鹿山鎮,這時,鹿山鎮上已經有店鋪開門了,開始準備新一天的生意,鹿山書院還是一片漆黑,年輕的學子們都還在沉睡之中,還沒人起身。
李延慶想起姚萬年打算請自己給學生們上一堂課,他一時還想不到該講些什麼,現在他想到了,關於早晨起床的問題,這樣賴床可考不上太學,也考不過發解試,沒有恆心和毅力,怎麼可能出人頭地。
跑過了鹿山書院,兩邊店鋪消失,又漸漸變成了被白雪覆蓋的原野,四周再一次荒涼起來,儘管頭頂上依舊是漫天星斗,但天空已經隱隱出現了一絲青明,晨曦開始一點點滲透進了濃濃的夜色中。
不多時,李延慶又回到了村口,雖然已經跑了四十里,但李延慶絲毫沒有疲憊之感,他決定繼續向前再跑十里,但他只跑出不到一里,忽然停止了腳步。
他發現前面出現了一條火龍,上下起伏,正沿著官道向這邊飛來,當然不會有什麼火龍,這是一支正拿著火把奔跑的軍隊。
李延慶的腦海里頓時『嗡!』一聲,他立刻反應過來,這極可能是梁山的軍隊,他們居然殺到相州來了。
李延慶立刻衝進路邊雪地,直接向村里奔去……
眼看著拿著火把的軍隊越來越近,李延慶就站在百步外村道上,注視著這支從他面前列隊跑過去的軍隊,軍隊大約有七千人,前面五千人都是穿著禁軍盔甲,扛著長矛的正規步兵,而後面兩千人卻是穿著布衣、扛著木棍鋤頭的青壯農民。
從這一點,李延慶便已經能肯定這支軍隊不是廂軍,也不是鄉兵,就是那支攻打黎陽倉的梁山軍隊。
只是梁山軍隊來相州做什麼?相州雖然是重要的產糧區,但官府庫存糧食數量遠遠不如黎陽倉,更不是財富集中區,大名府的財富還差不多
想到大名府,李延慶的腦海儼如一道閃電掠過,他頓時想通了,這支軍隊的目的地應該就是大名府,周春給自己說過,梁中書率三萬大軍在博州一帶和梁山軍主力對峙,那麼此時大名府空虛,梁山軍繞過相州殺入大名府,就是從背後突襲梁中書的大後方。
他們攻打黎陽倉不過是個迷惑官府的幌子,在黎陽倉虛晃一槍,直接北上殺入相州,穿過湯陰縣就能直接沿著東北方向的官道殺入大名府。
李延慶當機立斷,這個消息他必須要立刻通知大名府官府,他可以通過湯家的鴿信,發鴿信到大名府的湯家客棧。
李延慶迅速奔回了家中,忠叔迎了出來,「小官人有什麼要緊事嗎?」
「幫我把馬牽出來,我有急事出門!」
李延慶一邊說一邊奔出自己房間,拿了石棋子布袋、短劍以及弓箭便返回院中,這時忠叔已經將馬牽了出來,李延慶翻身上馬,握住韁繩對忠叔道:「外面來了很多梁山亂匪,麻煩忠叔去告訴族長一聲,大伙兒千萬不要出門。」
忠叔嚇了一跳,「我馬上就去!」
他上前開了院門,李延慶催馬奔了出去,但立刻又勒住了戰馬,在他對面十幾步外來了兩名騎馬之人,一高一矮,其中一人指著自己的屋子道:「爹爹,就是這裡!」
是個少女的聲音,李延慶心中一驚,這聲音
對面兩人走近了,果然是多年未見的扈誠和他女兒扈青兒,三雙眼睛對視,扈誠滿臉驚訝,「慶哥兒,你怎麼在這裡?」
李延慶克制住了內心的緊張,淡淡一笑,「扈大叔,青兒,好久不見了!」
女大十八變,扈青兒和在蘇州分手時完全變樣了,李延慶依稀她今年是十四歲還是十五歲,但已經出落成大姑娘了,長了一張秀美的鵝蛋臉,細細的長眉,一雙動人的杏眼,高高的鼻樑,容顏十分俏麗,但她的目光卻十分犀利,身穿軟甲束腰,腳穿長筒馬靴,頭戴一頂鷹棱盔,更顯得她英姿颯爽。
扈誠拍了拍額頭,歉然笑道:「我糊塗了,這裡是你家,你當然應該在這裡!」
「不對吧!」
扈青兒眼睛裡閃過一絲驚訝的神情,疑惑地問道:「李大哥應該在西夏作戰才對,怎麼回家鄉了?」
李延慶笑道:「原來青兒也知道大宋在對西夏用兵,西夏戰事已經結束了,雙方議和,我特地回來祭母,倒是大叔和青兒怎麼來湯陰了?」
扈誠略有點尷尬,勉強笑了笑道:「我們路過湯陰縣,順便回故地看一看,畢竟我在這裡住了五年,青兒也是在這裡出生。」
「很抱歉,以前的老宅沒有了。」
「沒事!村子還在,我種的老槐樹也在。」
扈誠又一指旁邊的空地笑道:「這裡應該是原來大門,你看,青石門檻還在呢!」
「大叔進來坐坐吧!」
扈誠猶豫了一下,這時一名士兵飛奔而來,附耳對扈誠低聲道:「盧帥有急事和將軍商量!」
扈誠點點頭,「我馬上就去!」
扈誠對李延慶笑道:「我有急事要回去,下次吧!慶哥兒保重,有機會我們再見。」
李延慶只是說兩句客氣話而已,哪裡希望他們父女進屋,他心急如焚,恨不得他們立刻離去。
李延慶連忙抱拳,「扈大叔保重,青兒保重!」
「青兒,我們走吧!」
扈誠調轉馬頭向村口而去,扈青兒意味深長地看了一眼李延慶,也調轉馬頭跟隨父親而去。
李延慶倒不能急著趕路,至少等他們父女離開村子再說,李延慶便催馬遠遠跟在後面,這時,他見扈誠父女離開了村子,他立刻調轉馬頭向村東頭的另一條小路奔去。
小路直通三里外的永濟渠,他沿著永濟渠北上也能抵達湯王村,但他剛奔出數十步,身後忽然傳來一聲嬌斥,「你站住!」
李延慶停住了戰馬,臉上露出一絲苦笑,這小娘太精了,自己還是沒有能瞞過她,他慢慢調轉馬頭,對奔上前的扈青兒笑道:「青兒還有什麼事嗎?」
「李大哥急匆匆騎馬出門,是想去通風報信吧?」扈青兒似笑非笑地看著他。
李延慶嘆了口氣,「我只是想去湯王村通知幾個好朋友趕緊逃命!」
「如果是這樣,那就完全沒有必要了,我們梁山軍替天行道,只殺貪贓枉法的狗官,對普通百姓秋毫無犯!」
李延慶冷笑一聲,「說得好聽,滏山的陶俊和賈進也是你們的人吧!**燒殺,搶奪民財,殘害百姓,這也叫替天行道?」
扈青兒眉毛一揚,「還有這種事情?請李大哥放心,我一定會稟明宋寨主,查清真相,如果他們真的殘害百姓,我們一定會嚴懲不貸!」
李延慶只是試探一下扈青兒,沒想到她真的承認陶俊和賈進是他們的人,他便笑了笑道:「我都不知道你們來湯陰縣做什麼,當然不會去通風報信,我只是去看看朋友,你不要胡思亂想!」
扈青兒微微嘆息一聲,「李大哥,我是為了你好,二寨主若知道你壞了他的大事,他是絕不會放過你的,你還是回去吧!不要蹚這趟渾水了。」
李延慶哼了一聲,「你說的二寨主就是盧俊義吧!你不要拿他來壓我,我不想管你們的事情,但你也不要管我去做什麼,後會有期!」
李延慶調轉馬頭便走,剛走兩步,只覺脖子一涼,一條如蛇一樣的軟鞭無聲無息纏住了他的脖子,他剛要用勁掙脫,扈青兒急喝道:「你千萬別動,一動喉嚨就斷了。」
李延慶用手摸了一下軟鞭,這才發現軟鞭里暗藏著利刃,果然是厲害的兵器,李延慶笑了笑道:「這就是一丈青嗎?」
「我只問你回不回去?」
李延慶沉默片刻,平靜地說道:「我沒猜錯的話,你們是去偷襲大名府吧!」
扈青兒渾身一顫,暗暗咬了咬牙,「我就知道瞞不過你!」
「你們這點小伎倆當然瞞不過我,不過你用鞭刃纏住我脖子,要割斷我的喉嚨,這就是你對我的報恩?」
扈青兒咬了咬嘴唇道:「我......我只是為了你好,我絕不會傷害你。」
「那就對了!」
李延慶伸手慢慢解開了脖子上鞭刃,扈青兒心亂如麻,不知該怎麼辦才好。
就在她分心之時,李延慶忽然雙臂用力,猛地一扯,一下子將鞭刃奪了過來,隨手向遠處扔去,隨即雙腿一夾戰馬,戰馬疾奔而走。
「我走了,青兒,我們後會有期!」
扈青兒頓時又氣又急,奔去撿了鞭刃,再抬頭,李延慶早已經消失不見了,氣得她狠狠一鞭向旁邊一棵大樹抽去。
「為你好還不領情,隨便你吧!」
她也調轉馬頭向鹿山鎮奔去......
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