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    黃啟乾與汪環相視一眼，汪環問道：「吳老可是看好李司令？」

    「誒~~」

    吳士敏擺手笑道：「老夫可沒說這話，當今天下，皇上居正統，有張獻忠、李自成為心腹之患，又有李司令異軍突起，誰是龍，誰是蟲，未到最後一刻，難見分曉吶。

    不過……李司令取下揚州應該不難，就看他下面怎麼做，畢竟揚州非高郵可比，高郵是個小城，可無為而治，而揚州乃天下大邑，諸事繁雜，他若能把揚州治理得好，就也能治理好天下。」

    「那我等……到底是走還是留？」

    黃啟乾遲疑道。

    吳士敏捋著稀疏的鬍鬚，沉吟道：「老夫來時，見到街面上的店鋪關了好些，很多人拖家帶口往南京逃，你我若是想走，自然能走，就怕走了再也回不來，想你我先輩，自弘治年間就來揚州討生活，歷數代人，終至攢下這份家業，誰能捨得放手啊。」

    「是啊！」

    汪環點點頭道：「揚州鹽業，原由山陝商人操持，直到弘治年間，開中法變為了折色法，我們徽州人才開始進入，幾經沉浮，多少人家傾家蕩產啊，你我三家僥倖脫穎而出，若是走了，只是白白便宜了山陝人，那我們……要不要投了李司令，搏個從龍之功？」

    黃啟乾的臉面，現出了掙扎之色，徽商比不上西商有錢，但善於鑽營，相對更有文化，更敢於去搏個機會，可是李信是反賊，失敗了就是抄家滅族，他不敢做決定，不禁看向了吳士敏。

    吳士敏搖搖頭道：「暫時不忙，過一會兒，韓太守必然會來要錢，多少咱們給他一點，算給他個面子，支持他徵召鹽丁，倘若揚州真能守住，那一切照舊，沒什麼好說，若是揚州守不住，革命軍入主，以山陝商人財大氣粗，傲慢待人的秉性，或會讓李司令不快，那時咱們的機會就來了。」

    「嗯~~吳老確是老成之見。」

    二人連連點頭。

    接下來，又談了些風月之事，果然，沒過多久，韓文鏡上門來要錢了！

    ……

    一晃三日過去，革命軍始終沒來，卻傳來了寶應與興化相繼失守的消息，韓文鏡摸不著底，只是高價招募鹽丁，不敢出城半步。

    這日，史可法來到了高郵，李信在州衙接見。

    「李信，你什麼意思？」

    一見面，史可法就怒髮衝冠，伸手喝斥。

    李信回頭道：」漕撫火氣不小，來人，去沖一杯菊花茶，給漕撫褪褪火！」

    「不用勞煩！」

    史可法哼道：「朝庭已經給你了封賞，你為何還要攻打揚州？難道你從一開始就沒誠心歸順？本部院真是看錯了你，你與李自成，張獻忠實乃一丘之貉！」

    李信哼道：「漕撫還好意思說我？當日明明說好了是以高郵知州求撫，可你卻拿來個破總兵糊弄我，是朝庭先對我不講信義，漕撫莫要顛倒黑白。」

    「你……」

    史可法神色一滯，勸道：「許軍門早已對你說明了原委，知州雖然官職不大，卻需要吏部任命，若是皇上一意孤行的話，滿朝言官必群起諫止，如今正值多事之秋，皇上縱有心亦是無力啊，再說當總兵有什麼不好，你為朝庭領軍作戰，難道朝庭還沒有封賞？

    辟如左良玉，被封平賊將軍，有統轄總兵之權，以你之才，他日未必不能獲封將軍啊！」

    「請漕撫莫把我與左良玉那等賊寇相提並論！」

    李信冷著臉道。

    史可法現出了訕訕之色，左軍的一應軍需糧餉，全部靠搶劫而來，所經之處，如蝗蟲過境，寸草不生，比之李自成張獻忠還有不如，這二人好歹知曉收買民心，時不時的會放賑，李信則又高上一籌，軍紀不遜於岳武穆，戚繼光，拿左良玉和李信做比較確實不恰當。

    李信又道：「以漕撫之能，難道看不出大明朝已日薄西山，時日無多？」

    「閉嘴！」

    史可法大怒！

    李信冷笑道：「漕撫何苦自欺欺人？難道漕撫從未想過，或者說，對大明朝的現狀視而不見？」

    史可法猛抬起頭，怒視李信！

    李信毫不示弱的與之對視，漸漸地，史可法的目光有了些飄忽，是的，大明的前途，他不止考慮過一次，還常常心焦的睡難安寢。

    從崇禎二年李自成起兵開始，到今年崇禎十四年，十三年過去，天下形勢不僅未有分毫好轉，還愈發的崩壞，種種跡象表明，這就是王朝末期了，只是他不願承認罷了，總想著崇禎是個勤政之主，古來罕見，朝中再多些肱股忠臣輔佐，未必不能扭轉局面。

    「哎~~」

    史可法嘆了口氣道：「皇上之勤政，堪比太祖爺，本部院今次陛見皇上，實是大吃一驚，皇上才三十出頭，蒼老憔悴竟如四十許人，後向人打聽才知，皇上處理政務，常常到三四更天，甚至徹夜不眠，且皇上登極十來年，只有一後二妃，生活簡樸，前所未有，如此明主，難道不值得輔佐？

    李公子，老夫勸你莫要糊塗，輔佐皇上，建功立業，亦可名存青史啊！」

    李信淡淡道：「忠臣都被崇禎殺了，你看看現在的朝庭，哪還有忠臣？我可不想做了他的刀下遊魂！」

    史可法給噎的不輕，可是李信也沒說錯，如楊鎬、劉策、袁崇煥、孫元化、楊一鵬等，哪個不是獨具一格，卻因觸怒崇禎而慘死，孫傳庭則被下了詔獄，李仙風如果沒在詔獄，也是在去詔獄的路上！

    突然的，史可法心灰如死！

    李信也嘆了口氣：「漕撫啊，我知你忠心可鑑日月，但滾滾大勢在前，人力如何相抗？天下沒有不朽的王朝，大明朝兩百七十年，也不算短命了，我說這話的意思，並不是現在就勸你過來輔佐我，而是說出你在心裡想，卻不敢宣諸於口的事實。」

    史可法苦笑著搖了搖頭。

    講真，他和李信算是老熟人了，對李信並不是那麼排斥，還反而多出了一種亦師亦友的感覺，只是讓他轉投李信，他做不到。

    李信又問道：「不知漕撫可知道顧炎武與黃宗羲二人？」

    「哦？」

    史可法眉頭擰了擰，不確定道：「好象是復社成員，在江南頗有一定的聲望，李公子為何提起？」

    李信微微一笑：「我曾對許軍門說，天下非一家一姓之天下，而是天下人之天下，漕撫若有興趣，可找這兩人的文章看看。」

    史可法不置可否的點了點頭，便問道：「福王可是在你手上？」並用那銳利的目光瞪著李信！

    李信呵呵一笑：「漕撫該不是因為那封家書就有這樣的想法吧？其實我只是想讓崇禎認為福王還在世上，或許能把李撫台釋放，畢竟崇禎遷怒於李撫台的最重要原因，便是福王被李闖剁成肉泥做成了福祿宴。」

    「哼！」

    史可法哼道：「皇上與福王乃是親叔侄，必然識得福王字跡，若是你隨便弄一封書子，怎能瞞得過皇上？」

    李信訝道：「漕撫，這話學生就不明白了，福王是萬曆四十一年就藩洛陽，自此未回京城，而崇禎只早兩年出生，怎可能見過福王書跡？年節奉表，又不需要福王親自書寫。」

    史可法心中氣結，他明知道李信沒說實話，偏偏回答的滴水不漏。