對于于古城錫安去特勤三隊的「夏琴隊員」來說,今天,絕對是一個壞日子。
身體已經無法動彈,雙眼下是兩道血痕,精神和肉體已經抵達極限,精神力已經消耗殆盡,面對的還是根本不可能戰勝的對手。
「明明只是一個低級的污染事件,為何會發展成這樣啊.......」
肉體已經痛到麻木,精神早已經抵達極限。
潔白的牙齒在紅唇上咬出血,痛苦喚回神智的「夏琴」,僅僅只是看了一眼現實,就有了重新閉眼的衝動。
這,真是自己一個二階守密人能夠應對的對手嗎。
「......天平災獸克爾達萊絲,『萬千貪婪之主』,祂為何會來這裡......」
這波,這波啊是片兒警遭遇國際恐怖分子。
眼前的世界已經徹底異界化,台上是一個神聖的巨獸。
是的,神聖。
橡木的王座散發著自然的焚香,潔白的聖獸趴在上面,滿臉慈悲還有憐愛。
肉體似木非木,似血肉之軀卻超越血肉之軀,聖橡木花紋的外皮和虎紋鏈接到一起,皮毛就像是神聖的壁畫,那扭曲的鹿形雙角散放著聖潔的光華。
僅僅只是一眼,就可以知道,這絕對不是凡人能夠應付的對手。
作為背景,圓型的古典競技場似乎年久失修,壁裝和雕文都是破破爛爛的,走道上滿是爬牆的寄生植物,磚石座位都是腐朽的,可觀眾席卻坐的滿滿。
只不過享受表演的是各類奇異的拼裝怪物和扭曲黑影,主席台上是滿臉悲傷的「克爾達萊絲」,主演卻是可悲的人類.......
兩位守秘人正在殘酷的廝殺,槍械和長劍在製造傷口和瘟疫,中年的那一位捂住受創的胸口,已經被自己更加年輕的學徒逼到了死角。
看著師徒相殘的一幕,巨獸那類虎的頭顱露出憐憫的人性,就像是看一場悲天憫人的悲劇......如果這一切不是祂造成的話!
「可愛的劉燁,不愧是錫安區去年的最佳新人,你的『潛力』比你師父強太多了,你的生命也比他更加璀璨,所以我很開心的見到活下來的是你。去吧,弒師的孽徒,去給你師父最後一擊,告訴他,屬於他的時代已經結束,你會繼承他的一切幸福的活下去.......」
巨獸用詠嘆調誘惑著凡人,同時,也炒熱了競技場的氣氛。
但作為旁觀者的夏琴知道,這是惡魔的誘惑,這只是不幸的開始。
「偉大的母樹(mother),我,鏽斧樂隕,願奉獻十年的壽命,換取力量......」
男人沙啞低沉的聲音響起,卻在生命之樹的偉力下,傳遍了整個小世界。
秘境領域的規則被觸動,決鬥者主動用生命換取力量。
「轟!」
古樸的左輪射出了危險的魔彈,穩操勝券的青年被擊倒,倒地的「師父」卻悄然站了起來。
受創的傷口直接癒合,瘦弱的身軀猛地壯大了一圈,四五十歲的人,渾身肌肉澎湃的卻像是二十歲的壯漢。
母樹的聖域會回應任何凡人的獻祭,可強悍的力量代價,是十年的壽命。
但這並不代表一切的終結,夏琴閉上眼,不忍目睹,卻已經知曉接下來的劇情。
「......我也能獻祭,我更年輕.....」
是的,被擊倒的年輕人更年輕,能獻祭更多自己的生命,換取更多的力量。
「噢噢噢,乾的漂亮!劉燁,我就說你行的!」
最興奮的,反而是主席台上的巨獸。
「母親」不會拒絕任何一個孩子的渴求,生命和力量的交易再次被完成。
「不.....」
鏽斧再度被擊倒,站在舞台中央聚光處的,是已經變成中年人外貌的劉燁!
喊殺聲就在耳邊,惡意的風,把受害者的慘叫聲和加害者的祈求聲灌入夏琴的耳朵。
當一切都歸於平靜的時候,台下已經只有唯一的表演者和......枯骨和瘦肉乾構成的乾屍。
已經「年邁」的劉燁,沒有一絲勝利的喜悅,痛苦和詛咒最終化作了平靜落淚的絕望。
就如「天平災獸」所說的,他比自己的師父更加「有潛力」,有更多的歲月用來兌換「力量」,所以他活到了最後。
而他的對手,已經在一次又一次交換之中,先一步變成了乾屍。
倖存者滿頭銀髮和死人斑,也活不了多久了。
已經麻木的「勝利者」,被歡呼的觀眾們抬上了觀眾席,而他的旁邊,是好幾個同樣難看的「老者」們。
他們是「勝利者」,是這場祭典的預定倖存者。
賽場的清理者(怪物)走下台,把乾屍抬上了主席台,給克爾達萊絲觀察。
祂看了一眼,滿意的點了點頭,然後示意屬下完成自己的工作。
乾屍被拖到了橡木王座的後方,那扭曲的血肉大樹之下。
接著,無數的血肉觸鬚從中蔓延而出,接受了受害者的血肉,並將其化作其中的一部分。
母樹是仁慈的,這並不是掠奪而是賜予。
失去了生命力的乾屍在「大樹」根系的灌輸之下,從新變的充滿活力。
那巨大的漆黑古樹之上,更是多出了一張蒼老的人臉,那盯著自己徒弟不住咒罵的「鏽斧」......從某種意義上來說,他獲得了新的生命,永恆的生命。
「第十三個了,古城錫安區的守秘者,遲早被一網打盡了。」
特勤小隊們來得很快,卻第一波陷了進去。
那血肉之樹龐大而神聖,在「過去」的短短一個小時內,已經從小樹苗長出了參天大樹,受害者的血肉灌注,讓其變的碩果纍纍。
看了一眼那越發壯大的「母樹神像」,作為主持人的克爾達萊絲滿意的點了點頭,把虎頭投向了下一個「幸運觀眾」。
「李子規!」
「李子規!」
不知道從那一塊開始的,觀眾席上都在呼喊這一個名字。
「來自古城錫安區特勤五隊的李子規,告訴偉大母樹和祂可愛的眷屬孩子們,你要挑戰誰,或者,你選擇讓母親為你安排,挑選最合適的對手.......」
在囚籠之中,又一位倒霉的守秘人滿臉絕望,他求救的目光掃了一圈,同伴們紛紛迴避。
「10,9,8.....」
所有人都知道,當倒計數結束的時候,競技場會選出最讓他最痛苦的對手,就和可憐的劉燁師徒一般。
而所有人更知道,躲避和拖延其實毫無意義,屬於他們的倒計數遲早走到盡頭。
在他們踏入這准神級的秘境,面對不可能戰勝的准神級對手那一刻,結局已經註定。
主動選擇一個弱者即使贏了,出去後也會享受「衰老死」和「社會性死亡」的雙重待遇。
等母樹為你安排一個「讓你生命最璀璨的對手」?
從劉燁的遭遇來看,或許比當場暴斃還要慘。
或許是因為夏琴的運氣不錯,或許是挑選對決者真的是如她猜想的一般,是按年齡順序倒數的,至今年輕的她都沒有選上,只能無奈的看著絕望的對局進行了十三次。
「......這秘境,有什麼規則是我們沒有發現的,一定還有什麼希望留存。」
守密人的職業訓練,讓「夏琴」依舊不願意放棄希望。
她是之前接到了「報警電話」,和其他人一起來的,原本以為只是一個低污染事件。
破壞一個污染到接近最終階段的秘境,最根本的就是理清秘境的特別規則,順應規則除掉污染源,避免污染進一步的惡化蔓延。
但這個秘境是由「准神級」偉大存在構建的,祂本身就是污染源,用守密人的體系來看,這是一位九階准神強者,是跨世界的天災。
而當下最強的守秘人鏽斧,也只有三階,還已經被掛在了母神像上。
雙方之間的差距,已經不是鴻溝了,那根本是馬里亞納大海溝。
秘境規則更簡單而粗暴,就是簡單的「用壽命來換取力量」、「一對一力量對決,勝者活下去。」兩條。
可簡單粗暴的秘境規則,配上實力上的鴻溝,反而讓弱者無力抵抗強者的霸凌。
習慣了面對絕境,年輕的「夏琴」沒有放棄,但動彈不得的她,似乎只能從受過的訓練中尋找一點破局的靈感。
「每個人都將走入死亡,而我們這樣的,會稍微快上那麼一(億)點點。第一堂課就讓你想墓志銘,是因為我們註定要不斷面臨死亡和絕境的抉擇。」
回憶之中永遠掛著不懷好意的微笑的導師,第一次下課前,露出了苦澀的神情。
「而這一行的經驗之談,卻越是不把自己的性命當回事的人,越是能夠坦然面對死期將至的事實的狂人,越能在瘋狂和絕望的死境之中找到活路,反而活的越久,劍聖之道向死而生,肉體有絕路,心靈卻沒有......」
而此刻,對真的陷入了絕境的「夏琴」來說,導師最後意味深長的教導,成為了毫無意義的心靈毒雞湯。
真的不怕死不惜命就能搞定一切的,台上的克爾達萊絲早就被拍死了!
「規則級秘境,規則級,既然是規則,一定還有漏洞.......」「夏琴」依舊沒有放棄。
而在她背後不遠處的「雷火刃」,卻早就閉上眼,似乎不忍目睹,似乎已經放棄。
而在這個時候,封閉的入口再度被打開,「門」的光點就在競技場中央。
「.......外面的人在搞什麼,已經折了好幾個小隊,止損程序了?怎麼還有人進來?」
「......難道,是有高位的守密人正好在古城?!」
看著這一幕,「夏琴」卻莫名的有了些期待,甚至還有一些詭異的熟悉感,似乎,接下來就有一個人進來,要解決這一切......
似乎,那人應該穿著病號服,一臉不在乎的走進來,指著上面的聖獸,平淡的說「就是你」,然後獨自解決一切.....
但夢,似乎依舊只是一場夢......聖獸帶著驚喜的詠嘆調,打斷了她的美夢。
「哦哦哦,看看看,我的小寶貝們,給我們帶來了更多的參與者,來來來,快坐下,很快就輪到你們了。」
灰綠色的「狼群」走了進來,而它們驅使的外來人群們,成為了這個「遊戲」的新的參與者,也自然而然的成為了新的祭品。
又一批受害者產生了.......
其他人或憤怒或恐懼,「夏琴」卻有著強烈的違和感和失落,但下一刻,心態就再度調整過了。
「果然,從來沒有什麼英雄,也沒有什麼救世主.......」「夏琴」自嘲了一下,然後繼續探索絕路中的希望。
她卻不知道,「歷史」已經悄然發生了改變。
他,遲到了。
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