楊弘毅和勾鼻伏殺羅二後,一路向南,將羅聯盟驅逐到了豹山的中部。
或許是因為羅二的死亡,羅聯盟士氣大跌,連反抗的心都沒有,只是一路遁逃。
羅四和羅六遲遲沒有出現,令楊弘毅停止了追逐的步伐,他同樣也害怕受到伏擊,於是返回了伊尼亞蒂。
沒想到的是,一回來,他便聽到了麥森和另外兩名弟弟的吼聲。
勾鼻幾乎是沒有任何猶豫,直接放棄了邊界防守,跑回去支援。
楊弘毅不知道是不是裂岩雄獅有了動作,但黑卷和小勾鼻都參戰了,證明事態過於緊急,於是他也加快速度趕往獅群方向。
披星戴月,兩頭獅子在草原上狂奔,終於趕到了戰場。
此時正值麥森被鎖喉之時,勾鼻和楊弘毅見到這幕大怒,殺入獅群,逮住那頭鎖喉雄獅就是猛咬。
突然殺出的獅子令庫庫扎聯盟大驚,它們分散逃竄。
勾鼻並不準備放過它們,追了出去,麥森身上的傷勢令它已經喪失了理智,本能的就想要殺戮。
楊弘毅守在麥森身邊,寸步不敢離開。
這位獅王此時是站著的,但它後腿的兩個血洞在不停流血,腹部和背部全是傷痕,大大小小的,楊弘毅已經不敢再看。
黑卷在麥森的腳邊徘徊,聞著它腳下留下的鮮血,嘴中發出低迷的吼聲。
麥森側頭用黑色鬃毛溫柔蹭了蹭自己兒子的腦袋,眼神祥和,傷口的疼痛似乎並無法影響到它。
勾鼻從遠處跑來,它打傷了一頭獅子,但沒有機會殺死它,這令它很是憤憤不平。
來到麥森身邊,見到哥哥受了很重的傷,這頭性情暴烈的雄獅難得沉默了。
戰火已熄,斯巴達的母獅們聽到吼聲,帶著幼崽回返營地。
夜色已深,很多幼獅都有些困了,它們趴在草地上便呼呼大睡,對於今天的大戰它們並沒有什麼概念,也不知道自己曾命懸一線。
黑卷和小勾鼻受了一些輕傷,加上戰鬥消耗了很多體力,很快也沉沉睡去。
營地內,幾頭成年獅子都沒有睡,它們似乎預感到了什麼。
楊弘毅同樣睡不著,麥森的傷勢隱隱令他有些不安,實在很難想像,一頭獅子受了那麼重的傷,居然一聲不吭。
大概到了半夜的時候,麥森突然起身了。
朱莉和勾鼻瞬間被驚動,它們一下站了起來。
麥森走到黑卷的身邊,用鼻子仔細聞著它的氣味。
許久,它扭頭來到朱莉身前,蹭了蹭這頭跟隨它多年的老母獅,它們兩靠在一起,顯得很是親昵溫馨。
勾鼻在遠處呆呆地望著哥哥,有些不知所措。
直到麥森走到它身邊,壓倒它,在地上躺下,翻著肚皮像小時候一樣嬉戲,它的眼中突然有某種晶瑩的東西在涌動。
那是薩比森東面的克魯格國家公園,它們的幼年歲月在那裡度過,多年以後,五位兄弟結成了聯盟,一路西進,踏入薩比森,橫掃馬拉馬拉,建立西街王朝。
半年前,一位哥哥走了,如今大哥也即將離開,勇敢無畏的勾鼻此刻終歸是黯然神傷了。
寂靜無聲的夜,西街的獅王告別了自己的兒子、愛人、兄弟,默默朝著曠野走去。
楊弘毅站在石頭上,呆呆地望著它,覺得內心空蕩蕩的,他想起了和麥森一起在伊尼亞蒂邊界抵禦羅聯盟的歲月,短暫卻難忘。
這頭獅子接納了他,而且教會了他太多,他甚至不知道該怎麼感恩,只能吼叫一聲。
麥森駐足回望了他一會,便繼續朝前而去。
它的腳步沉重而緩慢,楊弘毅不敢想像它會倒在某個地方,任憑鬣狗欺凌,他不能再讓金鬃的事情發生在麥森身上,於是躍下石頭,跟了上去。
……
薩比森的醫療車隊行駛在伊尼亞蒂的車道上,它們接到了伊尼亞蒂分部的電話,說這邊有情況發生,需要支援。
大概在正午時分,他們趕到了伊尼亞蒂營地。
蕾珊作為西部負責人,接見了醫療隊。
「現在這邊是什麼情況?」醫療隊的帶頭醫生詢問蕾珊。
蕾珊的身後有一隻獵豹的屍體,她先是簡單地陳述了一下發現屍體的地點和時間。
然後神色有些凝重說:「這幾天,接連有獵豹死亡,起初我們以為是花豹或者獅子在獵殺,後來護林隊發現所有獵豹屍體都沒有咬痕,不知道是什麼原因導致它們死亡。」
「是最近才出現的嗎?」
「嗯,大概死了五、六頭,時間挨得很近。」
帶頭醫生點點頭表示明白了,他朝身後揮了揮手,頓時其他獸醫拿出工具,開始對面前的獵豹進行解剖驗屍。
沒過多久,驗屍報告出來了。
面前的獵豹確實不是被獵殺,而是死於牛結核。
牛結核,一種慢性傳染病,在草原上,水牛的易感性很高。
這是一種很可怕的動物疫病,潛伏期通常少至兩周,多至數月。
獸醫說:「看樣子,應該是之前這頭獵豹吃了患有牛結核動物的肉,現在爆發出來了。」
獸醫建議如果會大面積傳染,恐怕得人為干預一下。
蕾珊沒想到竟然出現了牛結核,這可不是個好消息。
草原上,每天都有動物死去,她們也無法判斷到底是哪頭得了病,更不知道有誰吃了它的肉。
獸醫又建議還是需要多多巡邏觀察,如果有發現患病的動物,最好能加強管理。
蕾珊心想也只能這樣了,目前只有獵豹大面積死亡的信息,其他動物的情況還不知道。
伊尼亞蒂地區現在大概有三到四個獅群,如果波及到了它們,那真是十分可怕的事,每頭獅子對於薩比森來說,都是無上的寶物,她不希望它們是死於疾病。
在當天,蕾珊就派出了伊尼亞蒂的所有工作者,讓他們分別去觀察獵豹、花豹、獅子三大貓科食肉動物。
如果獸醫判斷正確,是因為吃了患有牛結核的肉才患病,那麼這三種動物得牛結核的概率會更大一些。
就在整個伊尼亞蒂的工作人員都在為牛結核奔波之時,楊弘毅跟隨麥森已經離開了伊尼亞蒂,南下進入到了杜妮爾地區。