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    提起桌上的茶壺，給許勿言倒了一杯涼水，蕭誠也坐到了老頭兒的對面，看著對面的這個老蒼頭，想起三年之前，兩人也是這樣相對而坐的時候，這個在家裡做了幾十年事情，自己剛剛牙牙學語的時候，便被教著喊許爺爺的人，可是讓自己嚇了一大跳。

    蕭誠從來不知道，自己家裡的這個老管家，手裡盡然還掌握著一支連自己父親也不知道的力量，而這股子力量，卻是自己的爺爺蕭鼎老太爺留下來的。

    「老太爺臨去的時候說了，這股子力量，不能交給老爺。老太爺說，以老爺的為人，只怕是不能善加利用這股力量，甚至還有可能為蕭家帶來禍殃。讓老奴瞅著蕭家第三代人有沒有人能夠接住這股力量。」

    當許勿言坐在蕭誠的對面，臉色平靜地向蕭誠似乎在說著一件微不足道的事情的時候，蕭誠看不到自己的表情，但臉上肌肉的抽搐，使他很清楚當時自己的模樣一定很扭曲。

    「老太爺還說了，如果第三代也不成，那這股子力量，便可以散去了。必竟時間太久了，人心也就散了。」

    「老爺不成，他是一個太理想化的人，總是以己度人。大郎更是個直性子的人，一根腸子通到底，上陣殺敵，衝鋒陷陣，那絕對是世所罕見，但要他做其它的事情，那是勉為其難了。」

    「說實話，二郎，有那麼好幾年，我是真的灰心意冷了，因為那個時候二郎您可也表現得很一般。」

    「如果不是老奴多留了幾個心眼兒，可就真讓二郎你給騙過去了。」

    說這些話的時候，許勿言的臉上終於是露出了笑容，也就是那一個晚上，蕭誠才終於瞅見了蕭府沉在水面之下的那些東西。

    只能說，自己的爺爺，還真是一個了不得的人物。

    難怪蕭氏能起於微末，難怪老太爺能以一介武將，做到兩府相公，不管什麼事情，都是有因有果的。

    當初在自己的映象之中，他卻總是那麼一副慈眉善目的樣子。

    只可惜他去得早了一些，否則相信祖孫兩人，一定是很談得來的。

    現在這股子力量，正在一步一步地向著蕭誠手中轉移。

    岑夫子眼中的得意門生，世人眼中的讀書種子，蕭禹眼中保全門楣、更進一步的蕭家二郎，私底下可遠遠不是大家所認為的那個單純的少年郎。

    「許爺爺，您在家裡身份不同，有些事情，您不能跟父親分說分說嗎？」蕭誠揉著太陽穴，道：「我的話在父親心裡自然是沒有分量的，但您可就不一樣了啊？我們蕭氏，與二大王的關係太近了，這時節，太早站隊，可不是什麼好事情。」

    「我怎麼沒有說？」許勿言嘆了一口氣：「可以是老奴的身份，卻也是只能淺嘗輒止罷了，說得深了，老爺是會不快的。二郎，蕭氏必竟是將門出身，收復北地，一統天下，就算是老太爺，當年也是心中念念不忘的。」

    蕭誠嘆道：「談何容易？大遼在財力之上，或者比不上我們皇宋，但軍力之鼎盛，卻遠遠超過我們，想要收復北地，需要我們皇宋先下定決心，定下國策，然後集全國之力來發展軍事，十年生聚，或者有這麼一些可能。」

    「是啊，談何容易？」許勿言點頭道：「就算從現在就開始，老奴我也是見不著了。」

    「許爺爺，您別忘了，現在在北疆統兵的，是二大王。」蕭誠敲了敲桌子，「而官家，今年才不過四十出頭，身體康健，春秋正盛。您覺得，這個國策，官家會定嗎？」

    許勿言默然無語。

    如果定下這個國策的話，舉全國之力向軍事傾斜，那麼在軍中影響力極深的二大王，實力必然會飛速增長，如此一來，官家自然會覺得那張椅子搖搖晃晃了。

    也正是因為如此，不僅是皇宋的最高統治者不願意這樣做，而大王爺也絕不會看到二大王的實力進一步的增長。

    而朝臣之中，或者想要北伐的官員不少，但卻絕沒有幾個人願意讓二大王來承這個頭，如果讓二大王的實力再度上升，那離東宮的位子就會更進一步，如果再在北伐之中建下功業，則那張位子就舍他其誰了！便是官家再不願意，捏著鼻子也須得讓二大王坐上東宮之位。

    二大王以軍功立足，真要成了東宮甚至在未來登上了寶座，做了官家，只怕更會一力北伐力圖克盡全功，以二大王的經歷，只怕武將的地位便會飛速上升，勢必影響到文臣們的地位。

    這在滿朝進士出身的文官眼中，更是不能容忍的。

    在這些人看來，由文官們來運籌帷幄，坐鎮指揮，武將們只管衝鋒陷陣，灑熱血拋性命就好了。這樣立下了功勳，自然也是決勝千里的文官們的功勞占大頭。

    但現在文官們之所以還做不到這一點，便是因為二大王坐鎮北疆，將文官們的觸角拒之在指揮系統之外。

    其實相對於這一點來說，蕭誠還是挺贊同的。

    術業有專攻，要說這世上會打仗的文人不是沒有，但絕對不多。如果說讓那些文官們決定什麼時候打，打哪裡，倒也沒有太大問題，但一旦想要插手具體的戰事指揮，那多半便要出大問題。

    天時、地理，抑或是什麼一點突然出現的變化，都需要前線指揮者們隨機應變來改變戰術，適應新的戰場需要，這可不是坐鎮後方的文臣指揮者們能感受到的。地圖上表現出來的東西，與實際當中遇到的東西，大相徑庭。更何況這時節的地圖，精準度之上，只能說大而劃之，有時候，只要不南轅北轍就不錯了。

    如果不給一線的將領們絕對的指揮權，事事都要請示匯報，失了戰機勞而無功那還是小事，一個不慎，便會損兵折將甚至於全軍覆滅。

    也正是因為二大王這幾年坐鎮北疆，強硬地拒絕文臣們插手北疆事務，給了前線將領們充分的自主權，這才將北疆的局勢給穩定了下來。

    這兩年來，北疆雖然戰事不斷，但北遼找不到多大的空隙，小規模的進攻雖然不斷，也給皇宋造成了不小的損失，但皇宋邊軍卻也不時便有斬獲。

    一來二去，雙方的衝突反而愈來愈小，漸漸地平靜了下來，必竟虧本的生意誰也不肯做。特別是北遼這種本質上還算是部落聯盟制的國家，每每出兵搶回來的東西，不能彌補他們出兵的損失的話，自然也就沒有興趣了。

    這讓二大王在國內的威望一日比一日高，特別是在北地，賢王的稱呼，可是深入人心。

    但二大王的威望，卻成了官家的心頭刺。

    而二大王的作派，也讓京城裡的文官們如哽在喉。

    在他們看來，如果不是二大王而是由一個文臣坐鎮的話，北疆說不定還能取得更大的戰果。

    這使使得在京的文臣們，絕大部分都偏向了大王爺，與大王爺結成了隱形的聯盟，又有了官家有意無意的縱容，使得二大王的日子一天比一天艱難了起來。

    而在京城之中，支持二大王的人不是沒有，像蕭氏便是如此，但卻絕對是少數派。

    「二大王的威望越高，便越有可能把大王爺推上東宮的寶座。」蕭誠鬱悶地道：「一旦大王爺真的上位，只怕就會正大光明地對付二大王了，父親如此早的站隊，只怕到時候，整個蕭氏都沒個好。」

    捲入了什麼立儲之爭，皇位之爭這種事情絕對不是好事，成功了自然好，但失敗了呢？只怕便是身死族滅的下場。

    以蕭氏如今的地位，需要這麼早站隊嗎？

    蕭誠實在是想不清自己的父親腦子裡再想些什麼？也難怪老太爺不看好他。

    「二郎，你是真的一點都不看好二大王嗎？」

    「一點也兒不看好！」蕭誠肯定地道：「現在官家對二大王有了戒心，官家身體還好的時候，必然不肯讓二大王坐上東宮之主的位子從而能與他分庭抗禮，許爺爺，你想想，一旦二大王成了東宮之主，便能在京城裡成立一支專屬於自己的班子，而那個時候，只怕會有更多的朝臣投到東宮哪邊去，一個在朝廷里有了巨大的力量，又在軍隊之中擁有強悍實力的東宮太子，官家睡得著覺嗎？」

    聽著蕭誠的分析，許勿言點了點頭。

    「可是不立東宮，理論上大王爺與二大王都有機會，但二大王的機會會更大嗎？恰恰相反。說句不該說的話，一旦官家出了什麼事情，有了什麼意外，二大王遠在北疆，鞭長莫及，到時候京城裡這邊擁了大王爺上位，二大王能怎麼邊？起兵造反？」

    「不可能！」許勿言搖頭否定。

    「是啊，不可能。」蕭誠道：「北疆軍隊會跟著二大王造反嗎？北疆百姓會跟著二大王造反嗎？北疆各地的親民官們，那些知縣、知府、知州、士紳、豪強會跟著二大王造反嗎？他們不會的。到時候一紙詔令，二大王就得束手進京。」

    「這麼簡單的道理，老爺為什麼就看不見呢？」

    「因為父親把希望寄托在官家身上，指望官家能冊封二大王呢！畢竟克服北地，一統天下，咱們的這位官家，也並不是不想的。現在這位官家，正矛盾著呢！又想當婊子，又想立牌坊，魚與熊掌，卻是想兼得呢！」蕭誠冷笑起來。

    「這是在行險，在走鋼絲啊！」許勿言惆悵無語。