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    王薄均疑惑道：「既然洪撫台主力未失，延安城也是安全的，何必需要調遣官兵？」

    「當初對於洪撫台能擊敗李毅，我們何嘗不是信心十足。可你看如今情況。凡事未雨綢繆，延安城不容有失，還是儘量多調遣一些官兵守城，這樣延安城就能固若金湯，我們也能更加安全。」

    吳甡的話冠冕堂皇。

    不過王薄均對他十分熟悉，還是聽出了他話里的意思。

    很顯然，吳甡這是害怕了。

    他想要儘量調遣官兵，並不是為了什麼延安城，只是想多找些人保護自己。

    沒想到此人往日自命不凡，無比清高，不僅貪財好色，還是個膽小鬼。

    王薄均心中不齒，但表面上還是一副受教的表情，答應寫信向周圍州府求援。

    吳甡還不放心，要一同署名。

    這次的戰事，李毅以少勝多，戰勝了官軍。

    可是洪承疇手下主力還在，李毅也需要休整軍隊。

    他從饑民中僱傭了三十名青壯，十名婦孺幫忙照顧傷兵。

    提前儲存的傷藥、酒精、麻布都拿出來使用。

    有了充足的藥物，傷兵們的治療十分的及時。

    李毅也在早晚巡視軍營之後，專門去探望傷兵，安撫他們的情緒。

    就在他檢查傷兵的傷口恢復狀況時，高小甲派人前來。

    李毅取過書信，走到帳篷外面打開。

    良久之後，他放下書信，嘴角卻露出一絲冷笑。

    信上寫的很清楚，王薄均已經開始向周圍州縣求援，讓他們儘快支援延安城，圍剿自己。

    並且吳甡也用欽差的身份進行干預，官兵接下來很有可能會有援軍。

    援軍？

    自己現在不怕官兵有援軍，反而最怕官兵沒有動作。

    他讓人去叫布顏。

    不一會，布顏快步走了過來，躬身行禮。

    「騎兵隊的傷亡怎麼樣？」李毅問道。

    布顏有些心疼道：「死傷了接近一半。」

    李毅嘆了口氣道：「騎兵沖陣，本來就是迫不得已。這次繳獲了幾百頭騾馬，其中有近百匹戰馬，你可以從輔兵中挑選人手，儘快補齊騎兵。」

    西北靠近邊關，不缺會騎馬的青壯。

    只需要稍加訓練，就能成為騎兵。

    布顏搓搓手道：「大人，不僅戰馬可以練兵，騾馬也行。可否再撥幾十頭騾馬給屬下。」

    李毅看著他笑道：「你倒是會順杆爬，可是想擴充人手？」

    布顏訕訕笑道：「今後戰事頗多，屬下想將騎兵隊擴充至三百人，如今急缺戰馬。」

    「戰馬我是沒有了，騾馬卻是有許多。這樣吧，我撥給你兩百匹騾馬，今後每個騎兵配備一匹戰馬一匹騾馬，如此你就能組建兩百人的騎兵部隊。」

    布顏聞言大喜，笑著道：「多謝大人。」

    李毅擺擺手道：「騎兵身兼伺候，是大軍的耳目，自當需要重視。我這次找你來，是有事相商。」

    布顏正色幾分。

    李毅繼續道：「你派幾支騎兵關注通往延安城的官道，若是發現有官兵援軍的蹤跡，立馬來報。」

    布顏點頭應下。

    延安城周圍州縣很快得知了洪承疇敗於李毅的消息。

    要知道洪承疇圍剿賊寇這一年多，可以說是戰功赫赫，被賊寇冠以洪閻王的稱號。

    誰都沒想到，他竟然會被李毅擊敗。

    看來洪閻王還是壓不住殺神，如今西北又要多了一支巨寇。

    就在周圍府縣都在議論這件事的時候，王薄均的書信也傳了出來。

    聽到要讓他們派兵支援延安城，各府縣官員都嗤之以鼻。

    要知道洪承疇集結大軍，都敗在了李毅手裡，他們才不會去觸這個眉頭。

    不求有功但求無過，支援延安城這件事做好了沒什麼好處，辦砸了，那可就是自找苦吃了。

    不過當他們看到吳甡的聯名，卻犯了難。

    吳甡現在是欽差身份，他求援，卻是不好置之不理。

    要是延安城真有幾分閃失，到時候有人彈劾他們坐視賊寇圍城，對欽差求援置之不理，那可就完了。

    為了不得罪欽差，也不給人留下把柄。

    周圍府縣不得已，紛紛開始調遣守城的兵丁衙役，準備支援延安城。

    另一邊，洪承疇雖然主力依然在，卻閉門不出，像是要堅守城池。

    並且他還下令讓周圍州縣招募民壯，堅守城池，防備賊寇。

    李毅也並不著急。

    他擊敗洪承疇的消息傳出去，在民間引起了極大的影響力。

    官府貪婪粗暴，暴政之下，百姓早就是忍不可忍。

    往日官府勢大，他們只能忍氣吞聲，如今有人站出來對抗官府，還擊敗了洪閻王，許多百姓紛紛前來投奔。

    其中最多的，就是往日的饑民。

    這些饑民原本在農會的賑濟下，得到了官田耕種，還能領到口糧，種些雜糧勉強能堅持到明年收成，有條活路。

    可是王薄均等官吏不僅貪污了他們的口糧，還和大戶聯合在一起，搶占了分給饑民的田產，讓饑民成自耕種轉眼成了佃農，甚至是奴僕。

    饑民們忍不可忍，又聽到農會被官府通緝，更是對官府無比仇恨。

    如今聽到李毅被官府陷害，被逼無奈帶領農會造反，紛紛攜家帶口，前來投奔。

    只是三天，棗園就有五千百姓前來投奔李毅，扎的窩棚綿延數十里，就連延安城頭上都能隱約所見。

    好在李毅之前在延安府各處設置了農會倉庫，用來撥發口糧。

    前段時日又繳獲了幾百輛官兵輜重，上面有三千石糧食。

    所以他一方面巡視各處，體察饑民，安撫人心。

    另一方面，讓李過帶著農會管事組織饑民，以保甲為單位，分配農會之人管理，分發口糧。

    然後青壯組織團練，一律分發兵器訓練。

    近千青壯被編練成軍，組成一個個大的戰陣，在碎金軍老兵的指導下訓練。

    伴隨的還有兩千輔兵，近千正兵一同訓練。

    一時間，四千大軍喊殺聲不斷，傳到延安城中，讓無數官紳大戶為之心驚，夜不能寐。

    特別是吳甡，想到延安城外的四千賊寇，他更是心驚膽戰，老是出現幻覺，以為賊寇下一刻就會攻破延安城，殺進來砍了自己的腦袋。

    驚懼之下，吳甡幾天都不能入睡，精神恍惚，整個人十分暴躁。

    當天，他又闖進王薄均的班房，讓他再次派人催促各府縣的援兵支援延安城。

    望著臉色蒼白，雙目凹陷的吳甡，王薄均嚇了一跳。

    連忙讓他坐下，讓人上茶。

    吳甡顧不上喝茶，連忙道：「王知府，眼看著賊寇越來越坐大，為什麼洪撫台沒有任何舉動？再這樣下去，李毅的兵力很有就會有一萬人，兩萬人，到時候他就能圍攻延安城，城中兩三千兵力，能抵擋得住嗎？」

    王薄均解釋道：「欽差大人不必擔憂。李毅雖然兵多，但大多是流民，不堪用。而城中是精銳邊軍和標營，再徵召些民壯，就是一萬人都攻不下來。再說洪撫台」

    「你不必與我說這些。」

    吳甡直接打斷他的話道：「這延安城之圍一日不解，本官一日不得安心。你快些讓援兵出發，解延安城之圍。就算解不了圍，也要護送本官離開。」

    王薄均沒有想到吳甡膽小到這種地步，一時間竟然無話可說。

    吳甡反而振振有詞道：『「本官的差事本來就是巡視西北，如今延綏停留太久，也是該去往寧夏、固原、漢中一帶巡視，如今被賊寇所困，成何體統。」

    王薄均猶豫半晌，最終還是點了點頭，「那我這就派人傳信。」

    李毅雖然兵鋒直指延安城，卻並沒有徹底圍困城池。

    並非是他不願意，而是他的手下大多是剛剛組建的輔兵團練。

    這些軍隊戰鬥力不足，也沒有成熟的武官指揮，若是分開駐守圍困延安城，會有被洪承疇各個擊潰的風險。

    所以李毅只能將兵力全都集結在延安城以西，集中訓練，以正兵負責防衛，輔兵輪替輔助，以此保證大軍的安全。

    要知道，洪承疇手握邊軍和營兵，依然有很強的威脅。

    正因為無法徹底切斷延安城與外界的聯繫，王薄均派遣的快馬只要趁著夜色潛逃，很有可能躲過巡邏的騎兵，向外傳遞消息。

    第二天，周圍州縣就再次得到公文，催促他們儘快支援延安城。

    沒有辦法，這些州縣可承擔不起坐視府城淪陷，支援不力，害死欽差和巡撫的責任。

    他們只能商議之後，組建了兩支軍隊支援延安城。

    其中兵力最多的，是綏德、安塞、延長、安定四縣組成的北路援軍，共有三千人。

    而甘泉、保安、宜川三縣也組建了一支兩千人的南路援軍。

    兩支軍隊商定了出兵時日，向著延安城進發。

    就在他們剛剛出兵，就有高小甲買通的官吏將消息泄露出來。

    然後情報轉到高小甲手裡，呈遞給了李毅。

    等到援軍進入延安城八十里內，就被巡邏的騎兵隊發現了。

    眼看著距離延安城越來越近，援兵的警惕性也越來越高。

    如今還是上午十分，因為是寒冬，天氣寒冷，地上還有積雪。

    大軍踩踏在上面，很快積雪融化，道路變得無比泥濘，使得援軍行動遲緩，十分疲憊。

    北路援軍的主將是個千總，名叫張楚雄。

    他身材魁梧，目光如炬，乃是遼西將領，與建奴作戰提拔起來的。

    後來調遣到西北剿寇，部隊駐紮在清澗剿滅賊寇餘部，並不是酒囊飯袋。

    對於這次官府派遣援兵支援延安城，張楚雄並不認為是正確的決定。

    他深知兵法，知道延安城雖然看上去被李毅包圍，危在旦夕。

    但是主力尚存，城防堅固，並沒有太多危險。

    反而自己這支援軍前去支援，很有可能被圍點打援。

    於是他一面派遣斥候探查四周，一面派人去往城中傳遞消息，希望城中守軍能夠接應。

    很顯然，讓他失望的是，城中的守軍並沒有接應的打算。

    等到了未時，也就是下午一點左右，援軍已經進入延安城五十里的範圍。

    此刻天氣陰沉，很快就要下雪了。

    寒風凜冽，捲動著旗幟，發出撕扯的聲響，讓人不安。

    張楚雄縱馬在軍隊中巡視，不停地大聲呵斥兵丁，讓他們跟進隊伍，不要左顧右盼，掉了隊。

    不過這些兵丁並不搭理他，只是懶洋洋的用肩膀夾著長槍，不斷哈著雙手取暖，讓凍僵的手掌能夠有些知覺。

    張楚雄雙眼滿是怒火。

    若這些人是他的手下，少不了吃一頓鞭子，跪在地上求饒。

    可惜這支軍隊，只有五百人是他的手下，剩下的都是各府縣的守城兵丁，根本不歸他約束。

    他只能眼神兇狠的瞪了那些兵丁一眼，縱馬而走。

    等他走了之後，兵丁反而恨恨的啐道：「狗日的，還真當自己是個人物，有本事沖那些官老爺耍威風，欺負我們這些小兵算什麼本事。」

    旁邊一人也不滿道：「就是。寒冬臘月讓咱們出來打仗，就發了一斗小米，開拔連一文錢都沒見到，還凍得要死。還想讓咱們豁出命，真他娘的好算計。」

    「誰他娘想豁命誰去，老子可不去。」

    「待會開打了，老子轉頭就跑。」

    一幫兵丁在那裡議論紛紛，根本不願打仗。

    也不怪他們。

    如今官府虧空眼中，他們的兵餉已經被拖欠了一年多，平日裡只發些米麵醬菜，自己勉強餓不死，更不要說養活家人了。

    所以這些兵丁許多都沒能成家，積怨很深，對武官文官都沒什麼好感，哪裡會願意為他們豁出命打仗。

    如今又是寒冬臘月天氣，他們身上只有件破袍子，寒風嗖嗖的吹進去，凍得他們身體冰涼，手腳已經凍僵了，所以怨氣很大。

    「都他娘的不要說話，再嚼舌頭，老子扒了你們的皮。」張楚雄揮舞著馬鞭，怒聲呵斥道。

    一幫兵丁剛剛罵得痛快，如今卻不敢頂罪，只是低著頭，臉上卻滿是怨恨。

    張楚雄強壓住怒火，縱馬狂奔上前。

    看到遠處的山坡，指著親兵道。

    「王章，你帶人去看看，不要陰溝裡翻船。」

    親兵答應一聲，一揮手，「跟我來。」

    五個騎兵這才翻身上了瘦弱的戰馬，幾人向著前方的山坡奔去。

    如今官兵拖欠兵餉，吃不飽穿不暖，戰馬更甚。

    他們的戰馬根本爬不上山坡，幾人只能留下一人看守馬匹，剩下的人步行而上。

    王章也是張楚雄從遼西帶來的，本來是個馬賊。

    他帶頭向上爬，剛走幾步，就感覺有些不對。

    豁然轉頭，只見山坡另一側的土坡上，竟然蹲守著密密麻麻的人。

    他瞪大眼睛，剛想大聲示警，就聽到嗖的一聲，一支箭矢飛快的射來，洞穿了自己的脖子。

    王章抓住箭杆，瞪大眼睛，眼神中滿是對生的渴望。

    但是熱血噴涌，他只能無力地仰面摔倒在地。

    剩下的四人臉色一變，掉頭就跑。

    可是緊接著箭矢射來，一箭連著一箭，只是片刻間，四個人皆被射殺在地。

    李毅和布顏一同放下弓箭。

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