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南城外的校場上,一萬將士立陣,橫豎成行,精神抖擻,秋日的陽光照在甲冑和刀矛上寒光閃閃,但更懾人心魄的是將士們明亮的眼神和洪亮的吶喊聲,雖然只是演習,但每一步踏出都所向無前,每一矛刺出都全力以赴,每一聲吶喊都充滿了必勝的鬥志。
戰旗在秋風中飛舞,戰鼓在戰場上空迴響,一萬人就像一頭蓄勢已久的怪獸,張開了獠牙,亮出了鋼爪,隨時可以吞噬任何對手。
周瑜站在將台上,手持將旗,長身玉立,白晳的臉龐被陽光曬得微紅,額頭沁出微汗,眼神卻像山一樣堅定,仔細觀察著大陣的每一個角落,發出一個接一個的命令。
方陣、圓陣,直陣、曲陣,一一演練。
中軍將台的左側,還有一個觀兵台。講武堂祭酒尹端坐在正中,身後站著一群少年,還沒到戴冠的年齡,但他們每個人都戴著頭盔,穿著甲冑,腰間帶著長刀,與台下的將士無二。雖然不用像將士們一樣操練,可是在陽光下暴曬了半天,他們同樣熱得滿頭是汗,小臉通紅,卻沒有一個人喊累,目光炯炯地看著不斷變幻的陣勢。
他們是講武堂的新生,大多才十歲左右,有一半剛從幼稚園畢業。與那些從行伍中選拔出來進修的學員不同,他們完成了基礎學業後就進入講武堂學習,學習內容也以軍事為主,學制三年,學成之後進入各軍做高級將領的侍從、參謀,年滿十八之後再分配到各營,由領兩百人的曲軍侯開始自己的軍事生涯。
相比於那些由普通士卒一刀一刀砍出來的將領,他們的起點更高,將來可以達到的成就也更高。能從那麼多同窗中被選出來,就足以說明他們的優秀,此刻沒有一個人願意表現出哪怕一絲軟弱。尹端帶著他們觀兵,就是要讓他們知道將士的辛苦。只有知道將士的辛苦才能真正體諒將士,才能真正愛兵如子,而不是紙上談兵,口惠而實不至。
直到太陽西斜,演陣才結束,周瑜立刻評點,然後行賞,獎勵演練優秀者,將領各有賞賜不等,回營後再領取,普通士卒則賞錢賞酒,當場發放。在無數人的羨慕下,受賞的將士在中軍台下立陣,由講武堂學生上酒、發錢。酒只一碗,錢只二百,卻能起到鼓舞士氣的作用,一時間人人眼熱,鼓足了勁頭。受賞的要再接再勵,沒受賞的要回去總結教訓,爭取下一次受賞。
行賞完畢,各歸戰陣,依次回營。
周瑜來到尹端面前,很客氣地向尹端請教。他不是講武堂的學生,但一直對尹端很客氣,執子弟禮。尹端很客氣,講了幾句,便讓弟子們向周瑜發問。話音剛落,一個少年就舉起了手。
「將軍,我有話想問。」
周瑜一看,笑了。「魏延啊,你在幼稚園的時候就問題多,現在還是問題多,能不能先讓別人問幾句,待會兒你隨我回城,讓你問個夠,好不好?」
魏延開心得連連點頭。「好,好。你們問吧,我待會兒隨將軍回城,順便去拜見蔡先生。」
一聽說要去見蔡琰,好幾個少年都叫了起來,紛紛要去。有人叫道:「將軍,管飯不?我們想聽先生彈琴,看將軍舞劍。」一時間熱鬧非凡,再也看不到半點嚴肅。那些不是從幼稚園畢業的少年羨慕地看著魏延等人,有蔡琰這個先生的關係在,魏延等人先天就比他們有優勢。
尹端看在眼裡,撫著鬍鬚說道:「將軍,老夫能去叨擾嗎?」
周瑜拱手道:「祭酒願意大駕光臨,我求之不得啊。這樣吧,在座的都去,如何?聽說這一期新生群英薈萃,郡學的邯鄲先生、胡先生對尹祭酒意見很大啊。尹祭酒,你可以留點神。」
尹端大笑,眉飛色舞,雪白的頭髮在夕陽下染上了一層金光。
少年們也興奮地互相咬著耳朵。蔡琰在南陽很有名,不少女子以她為榜樣,也想做做學問,將自己的人生變得多姿多彩。特別是那些從幼稚園畢業的少女,不是想辦法進郡學繼續求學,就是想進木學堂跟著秦羅研究木學,甚至還有人想進講武堂從軍,反正沒幾個願意再像母輩一樣回家做女紅,等著嫁人。
能見到傳奇般的蔡先生,他們當然高興。
周瑜與尹端同車回城,關上車門,兩人臉上的笑容都淡了幾分。尹端輕嘆一聲:「公瑾,也許是我老了,一想到此次出征,我那些學生不知道有多少人將浴血沙場,我這心裡就不是滋味。唉,天下大亂,大戰將起,最後真正能封侯拜將的人能有幾個?一將功成萬骨枯啊。」
周瑜沉默了片刻。「祭酒,從軍征戰,如果只是想封侯拜將,這的確有些不值。可是如果我們為天下太平而戰,那就算戰死也是值得的。祭酒,三十年征伐,三十年教化,一甲子而天下太平,這是天下人的希望,我們為了豈是個人的功業?」
尹端微微頜首。「公瑾,你能這麼想,我很欣慰。軍人征戰,功業當然是所欲,但僅僅著眼於個人的功業,那就誤入歧途了。若非如此,董仲穎又怎麼會身敗名裂,為天下笑。」
「祭酒放心吧,功過是非,蔡公會還他一個公道。」
尹端輕嘆一聲:「現在想想,還是我這樣比較好,雖然沒有大富大貴,也算是弟子滿天下。我老了,看不到太平盛世,可是一想到我的弟子們將隨你們征戰四方,保境安民,我很欣慰,死而無憾。」
「祭酒可謂通達。」周瑜適時的贊了一聲。
尹端倚在車窗邊,看著窗外的景色,忽然想起了什麼,眉頭輕蹙。過了一會兒,他轉頭對周瑜說道:「公瑾,令尊在洛陽為官,最近可曾有書信來?」
周瑜笑道:「有的。浚儀之戰後,洛陽基本安定,朱公雖有小恙,卻不礙事,正在籌劃在洛陽屯田的事。有將軍料理這些事,你就放心吧。」
「我就是不放心他。這個朱公偉啊,志大才疏,卻是個義士。眼下時局這麼亂,他豈能安心養病。算起來,也該有六十多了吧,該放手時且放手,不要以為自己還年輕。如果有機會,讓你父親勸勸他。」
周瑜點頭答應,正說著,前面便到了城門口,周瑜下了車,習慣性的在人群中掃了一眼,突然一愣,隨即笑了。他分開人群,走到一個中年人的面前,拱手而笑。
「荀公達,別來無恙?」