紐約,向來是一座多災多難的大城市。
能夠與之相提並論的,除了白宮所在的華盛頓特區,大概只有霓虹的東京。
即便是沒有電影宇宙里,齊塔瑞人的大舉入侵。
這個世界的紐約,仍然發生過多起滅世級的巨大災難。
比如,幾年前的綠巨人世界大戰。
幾乎讓復仇者聯盟傾巢出動,這才勉強制服怒火盈胸,失去理智的浩克,阻止那場地產界、保險業的浩劫。
再比如,更久之前發生的內戰這個是鋼鐵俠和驚奇隊長之間不和。
兩人發生衝突,大打出手,差點把曼哈頓夷為平地。
平常的日子,更不用多說。
地獄廚房的街頭英雄,黑幫衝突。
蜘蛛俠的老對手,章魚博士、綠魔、毒液構成的險惡六人組。
諸如此類,不一而足。
相較於隔壁片場,城市不同,風格不同。
漫威這邊兒,超級英雄和反派們,像是扎堆湧入北上廣的務工人員一樣,紛紛在紐約安家落戶。
至於那場不一樣的「內戰」,鋼鐵俠和驚奇隊長儘管電影宇宙里,托尼-斯塔克是復仇者的靈魂人物,與美國隊長同為核心。
但在漫畫世界,他更多的時候,其實是一台製造麻煩的機器,與神奇先生里德-理查茲有得一拼。
各種搞事情,引發大事件。
也正是因此,才會有這場與驚奇隊長的「內戰」。
後來的結果,更是證明鋼鐵俠的反某某系列戰甲毫無用處,直接被沒有留手的卡羅爾一拳砸爛。
托尼-斯塔克本人也被打得重傷,淪為植物人,只有思想數據被上傳到網絡上,成為類似奧創的ai生物。
這些都是與電影宇宙截然不同的劇情走向。
總而言之,紐約市民對飛來飛去的超級英雄,或者想搞破壞的反派、惡棍,已經逐漸麻木。
他們並不會感到驚訝,最多也就是熟練地發出尖叫,然後找個安全地方躲起來。
就像現在,有一幫穿著奇怪的傢伙,出現在馬路上。
紐約市民視若無睹,這時候正是上班高峰期,大家匆匆而過,趕著打卡簽到。
只有年輕的學生,才會拿出手機拍視頻,轉手發到社交媒體上,贏得一波點讚關注。
「我還以為會有一群人圍過來呢,沒想到大家表現得都很正常。」
斯特蘭奇有些遺憾,他以前都是西裝革履,披著一件白大褂,現在每天身穿復古長袍,像個苦行僧侶。
本來想這身與眾不同的奇怪行頭,應該會吸引到路人的視線,結果大失所望。
「這已經是後超級英雄時代,曾經的復仇者,現在成了元老級人物,退出舞台。」
盧克打量著繁華無比的現代紐約,輕笑道:「現在是二代超級英雄最活躍的時候。鷹眼的女兒,二代幻視,三代蟻人等等,那些新生代的英雄,他們才是年輕人的偶像,當今的主流。」
斯特蘭奇愣了一下,他沒想到自己遠離俗世才兩年,外界便發生天翻地覆般的巨大變化。
「你是怎麼知道的?」
他不解問道。
「卡瑪泰姬又不是與世隔絕之地。我的房間wifi網速還挺快,谷歌上都有搜得到,什麼超級英雄個人網站,超級英雄專屬詞條等等,應有盡有。」
盧克聳著肩說道。
他和斯特蘭奇都是生面孔。
在場眾人中,唯二比較忙碌的,是雷神索爾和火箭浣熊。
一個是復仇者,超級英雄。
一個是會說話的萌寵,外星生物。
都對吃瓜路人有著強大的吸引力。
「沒想到在這個世界,我跟簡也分手了。」
索爾嘆息道。
他想到在雷神的個人網站上,看到的八卦消息。
為什麼無論是哪個宇宙,自己與女友都無法得到幸福呢?
「補充兩點,你不是這個世界的雷神,儘管你們都叫索爾,如果你這個時候跑去找簡-福斯特女士,那是不道德的,等於自己綠了『自己』。」
盧克一邊行走在紐約的街道上,一邊輕聲說道。
「而且,這一次是你『甩了』福斯特女士,你跟魅惑女巫阿莫拉,還有仙宮的希芙糾纏不清簡單概括一下,就是渣男。」
索爾聞言,面色不由有些尷尬。
竟然腳踏三條船,真是讓人羨慕……鄙視啊!
他咳嗽兩聲,岔開話題道:「我們這是去什麼地方?」
「無門酒吧。」
盧克說道。
「我們需要收集一些對手的情報,方便斯特蘭奇做出合理的應對。」
無形之間,他已經成為這支小隊的領導者,帶著本該是主角的斯特蘭奇,還有隨行人員的雷神索爾和火箭浣熊往前走。
習慣是一個很可怕的東西,它會不知不覺讓人產生依賴性,再也難以改變。
盧克總能解決每一個遇到的問題,總能回答每一個疑惑的問題,就像是一本萬能的百科全書。
長此以往,反覆如此,便逐漸建立起隱性的權威。
「為什麼我覺得,你才是參加至尊法師爭霸戰的那個人,把一切都想好了。」
斯特蘭奇有些鬱悶,作為一名前神經外科醫生,還是行業頂尖的那種,他多少有點驕傲。
「那是因為你不擅長社交,人緣也很差勁,並且是一個沒有經驗的菜鳥。」
盧克淡淡的說道。
「至尊法師爭霸戰,其實舉辦過很多屆,甚至一度成為宇宙星河,眾多維度的熱鬧盛事。」
「這隻小兔子登錄過由高天尊創辦的『群星』論壇,把歷年以來的資料、信息都扒出來了。」
「首先這場爭霸戰,它沒有參加門檻,無論是地獄生物,亦或者墮落法師都能參加,來者不拒。」
「其次,一共有三場。」
「入門賽,決出八名候選人,然後晉級賽,獲得面見維山帝的資格。」
「最後,決賽,選出唯一的勝利者。」
「而最為神秘的維山帝之試煉,每一次都有不同的主題。」
「但是沒人告訴你這些,老王他又很少上網,也不了解。」
斯特蘭奇聽得有些發愣,他沒想到超人的準備如此充分。
「維山帝……選過很多任至尊法師?」
他下意識地問道。
「沒有。這場爭霸戰,本來就不是為了選拔至尊法師,而是考驗。」
盧克走到一堵牆壁面前,上面貼著半掩門戶的海報。
他隨手拉出一道圓環,形成傳送通道。
「並非成為至尊法師就能高枕無憂,維山帝會定期對坐在那個位置上的人,發起一次考核,若是有人能取代,那就……剝奪稱號與身份。」
斯特蘭奇聽到回答,內心「咯噔」跳了一下。
這就等於是公司每年都要進行績效考核,不合格的職員就要被勸退。
沒想到三位一體的維山帝,也是老資本家了。
斯特蘭奇腦袋裡剛冒出大不敬的念頭,便連忙抹掉。
「無門酒吧,到了。」
盧克等人甫一進來,便看到裡面人滿為患,都是交易魔法物品,或者竊竊私語的三教九流。
酒精,菸草,香水,大麻……各種氣味混雜在一起,讓人直皺眉頭。
「對了,你們身上誰有錢?就是那種有價值的古物,或者魔法道具。」
盧克好不容易尋了一個座位,拍了拍斯特蘭奇的肩膀,示意對方把錢包掏出來。
「啊這……不好意思,我沒有。」
斯特蘭奇臉上閃現出一抹窘迫,解釋道:「你知道的,雖然我以前還算有些財力,但為了治病,已經全部花光了,可以說是傾家蕩產。」
「至於魔法道具,除了身上這件斗篷,什麼也沒有。」
「那你就把斗篷抵出……」
啪!
火箭浣熊心直口快,還沒說完,就被斯特蘭奇的紅色斗篷領子抽了一記。
魔浮斗篷像是有自己思維一樣,用這種方式表示不滿。
「所以說,你是一個窮鬼?」
盧克直言道。
「那你參加什麼至尊法師爭霸戰?沒錢,沒實力,沒朋友……史蒂芬,你還是趁早洗洗睡吧。」
斯特蘭奇心裡憋屈,他以前好歹也是戴名表,開跑車,住豪華公寓的精英階層。
現在,居然被人嫌棄,說是窮鬼。
「那,我去找幾個認識的……女性朋友。」
斯特蘭奇咬咬牙,他以前還是情場浪子的時候,憑藉著不錯的外貌,出色的技術,在上層社會的貴婦人圈子裡頗有名聲。
吃軟飯不丟人!
他這樣想道。
「你有多久沒有照過鏡子了?」
盧克的面色古怪,似是憋著笑。
「史蒂芬,拜託你瞧一瞧自己好嗎,鬍子拉碴,皮膚粗糙,氣質頹廢……最重要的是,你引以為豪的金手指別誤會,我是說你那雙穩定的手,已經廢了,不再是高收入的年輕精英,她們還會看得上你?」
一字一句,刀刀暴擊,扎在斯特蘭奇的心頭上。
他當年也是風度翩翩的大眾情人,這才過了兩年,就已經由可口美味的小鮮肉,成了惹人嫌棄的老臘肉了?
「索爾,我說你是阿斯加德的王子,要不回一趟仙宮,弄點好貨色出來。」
火箭浣熊跳到雷神的肩膀,出了個餿主意。
結果後者毫無反應,他的眼神直勾勾,盯著吧檯附近的一個妖嬈背影。
「嘖嘖,剛才還說心裡只有簡一個人,結果……老色批了!」
火箭浣熊頗為嫌棄,嘴裡蹦出從網絡上學到的新詞兒。
「你懂什麼!我只是覺得,她好像……洛基。」
索爾不為所動,視線像釘子似的,鎖定那道婀娜多姿的迷人背影。