次日,清晨。
被軍方欽定的盧克,收拾了一些簡單的行裝,帶著興奮不已的羅傑斯,坐上前往新澤西州裏海訓練營的專車。
出發之前,他們見到了戰略科學軍團的幾位重要人員。
比如,一臉嚴肅的菲利普斯上校。
超級士兵血清的研發者,亞伯拉罕-厄斯金博士。
聞名紐約的霍華德-斯塔克。
還有一如既往,保持冷艷表情的卡特特工。
等等……
戰略科學軍團是同盟國為了贏得戰爭,專門成立的臨時機構。
由羅斯福總統,以及歐洲各國的首腦親自批准。
召集了多個領域的精英人士,其主要目的是對抗第三帝國的九頭蛇——某個以怪獸海德拉為標誌的邪惡組織。
次要目的,則是實施「超級士兵」計劃,終結這場席捲世界的戰爭。
九頭蛇目前的領袖,叫做約翰-施密特,綽號「紅骷髏」。
據說,他是希特勒的心腹手下。
權力比起參與建立黨衛軍,擔任秘密警察蓋世太保頭子的海因里希-希萊姆有過之而無不及。
「其實,紅骷髏也未必是九頭蛇的建立者……」
坐在運輸卡車後面,左右搖晃的盧克想道。
他記得在漫畫裡提過,正統的九頭蛇起源相當早,足以追溯到更久遠的年代。
紅骷髏只不過是用了這個名字,並且把理念加以更換,打造成好用的工具。
這一點,他和曾經被奉為偶像的阿道夫-希特勒,倒有一些相似之處。
「盧克,你說我們會不會碰到巴基?」
羅傑斯抱著行囊問道。
想到巴基得知自己參軍服役,踏上戰場的驚訝表情,他不禁開始期待兩人下一次的碰面。
「巴基這時候可能已經踏上英格蘭的土地,為了自由而奮戰了。」
盧克笑了起來,他能明白羅傑斯執著於參軍服役的原因。
一個長期因為身材瘦弱,受人取笑和欺負的小個子。
通往未來的道路,往往只有兩條。
要麼是像羅傑斯這樣,仍然保持樂觀向上的積極心態;
要麼是產生憤世嫉俗,自我封閉的消極心理。
前者少有,後者眾多。
而這,恐怕也是史蒂夫-羅傑斯為什麼會成為美國隊長的原因吧。
他是一個永遠走在正確道路上的人。
羅傑斯熱衷於參軍服役,並非出於強烈的愛國情懷——他不是那種迫切用榮譽換取軍功章,夢想著建功立業的性格。
這個瘦弱的小個子,更多可能是想證明自己和那些強壯的傢伙沒什麼區別。
「盧克,那你說,霍華德-斯塔克為什麼會去裏海訓練營?難道他也是徵召的士兵?」
羅傑斯好奇的問道。
他對於「超級士兵」計劃,還有戰略科學軍團一概不知。
只以為,自己前往裏海訓練營,是為了接受新兵訓練。
「斯塔克跟我們可不一樣!人家是科學顧問!屬於正式的高級軍官!」
盧克搖頭道。
作為入伍新兵的兩人,怎麼可能跟霍華德-斯塔克比。
雙方的待遇,都不一樣!
霍華德-斯塔克能夠乘坐平穩安逸的私人專車,沿途上跟一幫高級軍官談笑風生。
晚上說不定還會出去花天酒地,瀟灑快活。
而他和羅傑斯,卻只能待在搖晃得像顛簸船隻一樣的運輸卡車後面。
「準備好迎接新兵生活吧,羅傑斯!」
盧克意味深長的笑道。
對於遠遠稱不上強壯的羅傑斯,新兵訓練可不是什麼輕鬆的任務。
……
……
一個星期後。
「你還好嗎,羅傑斯。」
結束負重越野的盧克,把一條毛巾遞給瘦弱的小個子。
他像是從水裡撈出來一樣,外面的迷彩服都被汗液浸濕了。
胸膛更是劇烈起伏,仿佛拉動的風箱,發出「呼呼」的聲音。
即便是常規的五公里越野,對於身體素質較差的羅傑斯,都屬於艱巨的挑戰。
「沒、沒事!我只需要休息一下……就好了!」
盧克看著斷斷續續說話的羅傑斯,生怕他突然暈倒過去。
能夠堅持到現在,面前彎著腰的瘦弱小個子,確實很有毅力。
儘管每一天的訓練任務,羅傑斯都是最後完成,成績也是最差的那個。
但在努力方面,他不輸給其他人,甚至猶有過之。
「我感覺自己好多了!謝謝你,盧克!」
緩了幾口氣,羅傑斯抬頭看了好友一眼,露出感激的笑容。
若非有盧克幫忙,他的情況可能會更糟糕。
在羅傑斯看來,裏海訓練營跟布魯克林的街頭,沒什麼兩樣。
依仗著強壯的肌肉,欺負比自己弱小的存在,這樣的混蛋哪裡都有。
還好有盧克站出來,不然羅傑斯又會淪為被惡棍堵在牆角毆打的受害者。
「集合!集合!」
一聲尖利的哨響,早就養成條件反射的新兵們,紛紛小跑過去,站成整齊的隊列。
他們當中,有些人已經領教過不服從命令,或者說當刺頭兒的下場。
那個操著一口英國口音的冷艷女軍官,可沒有外表上看上去那麼柔弱。
對此,挨了一拳的新兵,吉爾默-霍奇很有發言權——他的鼻樑至今還貼著創可貼。
更何況,每天高強度的體能訓練,足夠釋放每個人多餘的精力。
「經過你這幾天的觀察,成績最好,表現最優異的新兵是誰?」
站在不遠處,望著那群被訓話的新兵,菲利普斯上校問道。
「是盧克-卡維爾。」
拿著計分表的卡特挑了挑眉。
她的確沒想到,那個來自布魯克林的年輕人。
不僅槍法驚人,而且在其他測試項目上,表現也很出色。
射擊打靶,負重行軍,攀爬鐵絲網等體能訓練中。
盧克都能輕鬆拿下第一,並且把第二名的成績遠遠甩開。
「我就知道!厄斯金,我說過了,卡維爾才是最合適的人選!」
菲利普斯上校拍掌說道。
他看向隊列里身材挺拔,強壯有力的盧克,眼中充滿著欣賞之意。
對方完美符合上校心目中,對於優秀士兵的定義和形象。
「再等等!我們還有時間。」
站在旁邊的厄斯金博士回答道。
他的視線,並沒有停留在盧克身上,而是望著隊列中格外顯眼的羅傑斯。
如果說,超級士兵要選擇一個強壯的大塊頭。
那麼,厄斯金完全沒必要展開這場秘密的選拔。
直接從軍隊裡,挑選一個出來就行了。
這個世界上,從來都不缺少懂得服從命令,有著強健肌肉的優秀士兵。
可是想找到一個真正意義上的好人,一個擁有力量卻不恃強凌弱的「超級士兵」,難度卻相當大。
厄斯金知道自己沒有更多的時間,去耐心挑選,仔細發掘。
所以,他只能把希望寄託於羅傑斯的身上。
那個瘦弱矮小的小個子,身上有種打動人心的稀少品質!
「你讓我調查羅傑斯的身世!沒錯他的確是個……好人!可那又能怎麼樣呢?要是被委員會的官僚知道,超級士兵的人選,是一個瘦的像乾柴一樣,連跑步都氣喘吁吁的小個子,他們會怎麼想?」
菲利普斯上校不滿的說道。
在他看來,戰爭比較的是雙方的實力,而非士兵的品格。
「選拔還沒結束,時間還沒到!上校,我們再耐心等待一下!」
厄斯金博士依舊是這個回答。
不過這一次,他的目光轉移到盧克身上。