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木牆圍起來的營地足有數畝大小,極為開闊。
不過這還不是結束。
孫雲從法袋裡取出數張靈符,法力祭起後融入腳下土地。
原本平整的土地仿佛燒開的沸水,瞬間澎湃起來。
漸漸地,四棟堅固高大的石屋出現在營地中央。
「有意思。」
徐瑞笑道。
看他好奇,孫亮便解釋道:「這四張靈符是象州厚土宗研製的『石堡符』,最適合我們這些常年行走在外的游商,可惜價格貴了些,一張就要一粒『下等赤陽丹』。」
「幸好只要不損壞,就能重複使用幾十次,否則我們也用不起。」
徐瑞沒聽過厚土宗,但他知道『赤陽丹』是焚香谷煉製的八品靈丹。
「爹爹,好了。」
孫雲喊道。
「道長,請吧。」
「居士先請。」
兩人謙讓一番後,一起走進了營地。
把馬車趕到四座石屋外圍。
孫家父子,以及護衛頭領和管家住一間石屋,其餘護衛和夥計分住其它三間石屋。
至於徐瑞和蜃龍,拒絕了孫亮的邀請,留在了院子裡。
安頓好車馬後,天色已經暗了下來。
護衛們用高大的木樁堵住門口後,才開始準備吃食。
「道長,出門在外沒什麼像樣的吃食,還望不要嫌棄。」孫亮笑道。
徐瑞看了眼遞過來,卷著牛肉的大餅,伸手接過。
「居士客氣,有飯,還有牛肉吃,貧道已經很知足了。」
「呵呵,道長滿意就好。」
揮了揮手,讓僕人拿了幾個肉餅遞給了蜃龍。
簡單吃了幾口後,徐瑞笑問道:「居士久在南荒行走,可知道『七里峒』?」
孫亮手上的動作一停,抬頭看過來。
「道長要去七里峒?」
「聽聞那裡是南荒中有數的人煙稠密之地,故而想去看一看。」
孫亮瞭然的點了點頭。
「七里峒是黑苗族的祖地,那裡的人相當排外,如果不是熟人,根本進不去。我雖去過幾次,卻也只是在外面的榷場中徘徊,並未真正進入七里峒。」
徐瑞了然後。
「不知七里峒在哪個方位?」
「由這裡順著官道走,往前一百二十里便是『天水寨』,從天水寨向南八百里到『雲柳寨』,再向南八十里便可看到一個岔路口。從這裡向東一千二百里,便是七里峒所在了。」
「多謝告知。」
「道長不必客氣。不過七里峒靠近南荒密林,那裡時常有蠻荒凶獸出沒,極為危險。道長若是沒有緊急之事,還是不要獨自去七里峒的好。」
徐瑞點頭後,「居士所言蠻荒凶獸不知是何模樣?」
孫亮眼神中露出一絲恐懼。
深深吸了口氣後。
「這些凶獸形狀極為可恐,或魚頭人身,或虎頭人身,或人頭獸身,渾身長滿鱗片或者厚厚的毛髮,身高一丈,力大無窮,極為嗜血。非靈器不可毀傷。」
徐瑞皺起眉頭,聽對方的描述,這些所謂的凶獸,跟傳說中的巫族有些相似,不過又有些似是而非。
孫亮深深嘆了口氣。
「原本五百年前,這些食人凶獸還只在南荒密林中生存,甚少來到外面,但後來也不知道怎的,這些東西越來越多,而且擴散到了整個南荒。不僅生存在這裡的黑巫族死傷慘重,連我們這些商旅也屢屢被殺。」
「若非當初答應人家要運送這批貨物去天水寨,我也不來這南荒了。」
「居士信守承諾,高風亮節,令貧道佩服。」
「不敢當,不敢當,道長過譽了。」
又聊了一些南荒的風土人情後,眾人才各自散去。
再次拒絕了孫亮的邀請後,徐瑞帶著蜃龍走到一個角落裡,鋪著乾草,靠著自己的大黑驢躺了下去。
雙目微閉,很快便鼾聲連連。
石屋中,孫亮孫雲父子兩人站在窗邊,看著火把昏黃的光線里,斜靠在黑驢身上睡得正香的道人。
「父親,一個不入流的遊方道士而已,您何必如此看重他?」
「我兒眼拙矣,這位道長乃是一位高人。」
「高人?我怎麼沒看出來他哪高?」孫雲不服氣道。
「我兒想想,我們進入這南荒後,給焚香谷繳納了多少『赤陽丹』?」
「三十七粒…。」
孫雲一呆,有些回過味來。
看在眼裡孫亮笑道:「想要過那黑雲關,修行中人最低也要一粒下等『赤陽丹』,能捨得拿出一粒『赤陽丹』當遊資,能是普通人?」
頓了一下,孫亮轉頭看向窗外。
「這位元陽道長,至少也是金丹中期,甚至更高修為的能者。咱們與他同行,多多交好,萬一遇上那些凶獸,也能得他照拂一二。」
「還是爹爹聰明。」
面對兒子的恭維,孫亮得意一笑。
隨即臉上又露出愁容。
「蠻荒越來越危險,這條財路多半要斷了。」
「爹爹不必過於擔憂,咱們家三百年積累,就算失去了南荒商隊的收入,還有一些田產和店鋪,也能支撐。真正著急的是焚香谷,若是沒有了商隊的過路費,他們的收入便減去一大塊。宗門發展受阻,還怎麼跟青雲門和天音寺競爭?」
「所以,孩兒估計要不了多久。焚香谷便會傾巢而出,清理南荒凶獸。等這裡穩定下來,咱們再來也就是了。」
「世道紛亂,也只能如此了。」
孫亮轉過身。
「好了,時間不早,早些去休息吧,明天還要趕路。」
徐瑞睜開雙目,看了眼燈光暗淡的石屋,心道。
「這孫亮到是個聰明人。不過焚香谷自顧不暇,怕是顧不上這些凶獸了。」
就在這時,蜃龍突然傳音。
「老爺,南邊來了些骯髒之物。」
蜃龍的資質和修為都在他之上,先一步感知到,他並不覺得奇怪。
心中一動,通過傀儡印,蜃龍神識『看』到的東西也出現在他的心中。
十幾個虎頭人身,身披棕黃色毛髮,身高過丈的凶獸,手裡拎著粗糙的石斧或石錘,正邁開大步在山林中行走。
它們氣血驚人,不比築基圓滿的武道修士遜色。
寬厚的脊背上背著斬殺的虎豹,以及已經死去的人族屍身。
腥臭的血液順著胸口流下來,這些傢伙不僅絲毫不在意,反而時常抓一把放在口中舔食。
血液讓他們神色興奮,步履如飛。
「我倒要看看這些傢伙到底是何來歷?」
心中一動。
元神寄托在七寶混元塔上,閃電般飛了出去。
瞬間跨越數百里,來到這些怪物頭頂。
法力一催。
嘩啦。
拘魂鎖猶如閃電,眨眼間把所有怪物串在了一起。
打開金手指。
「凶獸,後天靈種(67%)。」……
後面十幾個提示,基本都類似。
「原來這東西真的叫凶獸?!」
細細感應。
這些凶獸體內都充斥著濃淡不一的煞氣。
煞氣是天地戾氣之一,比屍氣、怨氣、死氣還要難纏。
極為少見,而且難以收集。
可惜這些傢伙的等級太低,沒給他帶來半個洗髓點。
處理完這些傢伙後,徐瑞抬頭看向南方。
仿佛穿過茫茫群山看到了十萬大山的密林深處。
「中寫,所有凶獸都是那獸神造就,而且說他是天地煞氣所化的存在。」
想到這裡,徐瑞臉上露出一縷憂慮。
能掌握天地煞氣,而且先天而生,極有可能是如他這樣的先天道種,甚至更高的存在。
「如果是後者可就糟了。」
先天神魔,那怕是沒成長起來的先天神魔,也有不可思議的大威能。
當初還是地仙的玲瓏尚且只剩殘魂才能封印對方,就更別說他了。
「可惜玲瓏魂魄不全,已經忘記了關於獸神的記憶,否則我也能先知先覺,做好準備。」
嘆了口氣後,收拾心情。
他這次來南荒,主要目的就是從黑苗族手裡拿到他們的聖器,黑玉骨杖和白玉聖骨。
有了這兩樣東西,就不怕獸神會打破封鎖跑出來。
只要這個傢伙不出來,其它凶獸不過是疥癬之疾。
結束後,徐瑞收回七寶混元塔,靠在驢身上考慮起接下來的南荒之行。
一夜的時間很快過去。
孫家的商隊不知道他們昨晚免除了一場死劫。
簡單收拾一番,把四張『石堡符』收起,剩下的木牆則留了下來。
回程的時候說不得還能用上。
眾人上路,約莫三天後。
來到一座巨大的山谷。
河流穿谷而過,兩側的河岸平原上開闢出了大量的田地。
「道長,這條大河便是天水河,河谷里的寨子便是天水寨了。」
順著孫亮手指的方向看去,左邊平緩的山坡上,一座依山而建的巨大山寨出現在眼中。
密密麻麻的吊腳木樓,完全綿延到了山頂。
單看規模,天水寨中怕是有十數萬人。
「這天水寨是外來人進入南疆的第一個落腳點,故而商貿興旺,人煙繁盛。」
徐瑞瞭然的點了點頭。
目光在那高達三丈,而且明顯經過巫術加固過的寨牆上停留了幾眼。
可以看到有幾個地方出現了明顯的破損。
幾個身穿黑色長袍,巫師模樣的人,正帶著幾個壯漢,抬著粗大的木料修復。
那卸下來的斷木上,有著斑斑污跡,極似干透的血液。
徐瑞看了幾眼,便收回了目光。