汝州鎮,兵荒馬亂,百姓可以頻頻看到一隊隊兵馬入城,明顯此地成為兩大諸侯爭奪的戰場,大戰隨時可能爆發。
「你們負責安撫人心,儘量不要引起百姓慌亂。」
「清點汝州鎮的兵器糧草。」
「多打幾口水井,以免不時之需。」
擔任汝州縣令的杜牧焦頭爛額,頻繁下達命令。
南陽盆地的北齊軍將至,位於河洛外圍的汝州鎮首當其衝,很有可能會被北齊軍攻破,到時候,可大事不妙。
夏城不斷往汝州鎮增兵,大明文臣于謙親自坐鎮汝州,抵禦北齊軍的兵鋒。
不僅如此,十三將士歸玉門的東漢戍邊名將耿恭,也被調來汝州鎮。
北齊神武皇帝高歡,號稱百萬大軍,北伐河洛,令河洛各縣震動,人心惶惶。
「高歡此人,可是號稱曹操般的人物,恐怕會是一場惡戰。」
杜牧身為唐朝的文臣和詩人,對南北朝的人物一清二楚。
北齊神武皇帝高歡,在他看來,是一個比較棘手的人物。
高歡手底下不僅有漢人,還有鮮卑人、高車人等五胡亂華時期的胡人,攻略南陽盆地大大小小几百個領主,虎踞南陽。
種種跡象表明,高歡的北齊軍可能會北上攻打汝州鎮,杜牧憂心忡忡,茶飯不思。
他擔任汝州鎮的縣令有一段時間了,汝州從淮西節度使吳元濟與陳勝、吳廣的大戰中,好不容易恢復過來,人口增加至三十萬,結果又要爆發大戰。
「李太白,你初來乍到,沒想到就要爆發戰亂。此地危險,還請離開。」
杜牧勸說前來拜訪的詩仙李白離開汝州鎮。
李白在重用自己的唐玄宗被張華軟禁之後,離開長安城,四處遊歷,廣結天下文人騷客。
杜牧同樣是唐朝著名詩人,李白聽聞杜牧和李商隱有「小李杜」之稱,於是專門前來汝州鎮拜訪杜牧,結果遇到了戰亂。
李白腰間佩劍,一襲白衣:「我的劍術還算可以,既然遇到此事,豈能退縮,背棄朋友而去?」
杜牧嘆道:「李太白果然是講究大義之人。」
「我帶一隊騎兵,前去城外探查。」
綠林軍首領王鳳,帶著一小隊綠林軍騎兵,離開汝州鎮,將視野向外推移二十里。
山雨欲來風滿樓,汝州鎮上下草木皆兵。
于謙親自坐鎮,部署城防,臨時修築大量木製箭塔。
一座汝州鎮,竟然有上百座箭塔,如同刺蝟。
「墨家弟子,奉師命,前來相助守城!」
在于謙、杜牧都焦頭爛額之際,一百名墨家弟子被調來協助防守汝州鎮。
「好好好,有勞各位了。」
于謙鄭重其事向到來的墨家弟子作揖。
「大人不必客氣。」
這些墨家弟子多數都是中高級工匠,有他們打造軍械和建造箭塔、角樓、馬面、胸牆等防禦工事,速度會加快許多。
王鳳帶著幾十個騎兵,在汝州鎮外巡邏,陸續有前方的斥候陣亡,說明北齊軍的前鋒正在逼近汝州鎮。
「你們隨我活捉幾個北齊軍的斥候,回來審訊,弄清楚對方的情況。」
「是!」
王鳳雖然只是三流武將,但畢竟是發動綠林起義的首領之一,也有膽力,主動出擊,襲擊北齊軍的斥候小隊。
在雙方大軍交戰之前,斥候已經開始相互絞殺,爭奪視野。
古代斥候幾乎都是精銳,肩負的任務也很重,需要絞殺敵方斥候,為己方主力獲取視野,保證途中不會出現伏兵。
雖然北齊軍主力未至,但雙方斥候已經大打出手。
北齊軍斥候在壓制汝州的夏軍斥候,排除伏兵的可能。
「此人太強了,簡直不可戰勝!」
「避其鋒芒!」
汝州鎮的斥候遇到一員北齊猛將,被對方單槍匹馬擊敗!
這員猛將戴著青銅面具,親自來抓斥候。
十幾人的斥候被對方一人截殺,還有一人被北齊猛將輕而易舉地提起來,毫無還手之力。
「此人可能是北齊蘭陵王高長恭,有萬夫不當之勇。」
王鳳活捉兩個斥候,正巧遇到同樣前來捉拿斥候的高長恭,見到高長恭的武藝,不由膽寒。
蘭陵王高長恭展現出來的武藝,遠超過三流的王鳳。
「既然蘭陵王親自出陣,說明北齊大軍距離汝州鎮已經不遠了。我們退回城內。」
王鳳不敢與高長恭正面交鋒,見高長恭到來,避其鋒芒。
「北齊軍前鋒已至,關閉城門!」
王鳳帶著騎兵返回汝州鎮,汝州鎮戒嚴,弓箭手登上城牆和箭塔。
街道上騎兵巡邏,百姓門窗緊閉。
北齊軍前鋒距離汝州鎮,不到五里地!
北齊神武將軍高歡出現在北齊軍的前鋒之中,而不是和眾人想像的那樣,落在後方。
高歡與曹操、劉備有些相似的地方,那就是喜歡親自帶兵出征,每次大戰,只要有機會,就會擔任主帥。
高長恭活捉汝州鎮的斥候,來見高歡:「根據活捉的斥候稟報,汝州縣縣令為杜牧,下轄人口三十萬,原本有守軍兩萬人。洛州已經往汝州縣增兵五萬,汝州縣兵力達到了七萬人。」
「小小的汝州,竟然容納了七萬守軍,張華還真是財大氣粗。占據關中、河洛,也難怪他有吞併天下的野心。可惜,他的野心由我高歡來粉碎!」
高歡的身後,是無邊無際的北齊將士。
漫山遍野的北齊軍在汝州鎮外出現,揚起的沙塵遮天蔽日!
高歡帶來的兵馬,比汝州鎮的人口還多!
兵比人多,由此可以想像鎮守汝州鎮的杜牧、于謙、王鳳等文臣武將的壓力。
城牆上的夏軍士卒握著長槍的手在劇烈顫抖,兩股戰戰。
高歡的兵力太多了,一眼望不見盡頭。
這還只是北齊大軍的前鋒而已。
如果不是杜牧、于謙等大臣在極力穩定人心,說不定汝州鎮的守軍已經棄城而走。
「繼續向夏城求援。」
杜牧面對北齊大軍,也無能為力,只能拼命向夏城要求更多援軍。
夏城派來了五萬援軍,然而,卻缺少獨當一面的大將。
于謙擁有「繕兵固圉」的內政天賦,可以維持較高的民心,加快招兵買馬、製造器械盔甲、建造城防工事的速度,但于謙始終不算是一名戰將。
李白站在杜牧身邊,雙手負在身後,俯視城下黑壓壓的北齊大軍,表情沉重。
北齊大軍開始圍城,這個時候想要離開汝州鎮都不能了。
北齊軍的工匠修築攻城器械,各種攻城器具快速成型。
「北齊軍搭建攻城器械的速度似乎有些驚人,高歡擁有豐富的攻城經驗,已經將攻城塔、投石車、雲梯車等大型攻城器械拆分成細小的零件。在攻城時,由這些零件快速拼接為大型攻城器械。」
于謙獲得女婿朱驥帶領的錦衣衛提供的情報。
根據錦衣衛對高歡的研究,高歡在過去幾年轉戰南陽盆地各處,攻破城鎮百餘座,天賦與攻城相關。
因此,汝州鎮面臨的防守壓力更大。
……
張華的兵馬已經南渡黃河,越過邙山,進入夏城,錦衣衛和夜不收兩大情報司將各地情報源源不斷送到張華手中。
「大梁已經被我方攻克,李績、范仲淹帶兵堵住了水壩,大梁城的積水正在退去,需要重新修建大梁城。目前李績、范仲淹在大梁城外與努爾哈赤對峙。」
「努爾哈赤陳兵在東,高歡出兵於南,需要兵分兩路,方可破敵。」
「高歡統帥幾十萬齊軍圍困汝州鎮,何人敢去為汝州鎮解圍?」
張華面臨分兵的處境。
努爾哈赤的後金、高歡的北齊,合縱來攻,張華必須分別擊退兩路強敵。
與太行山脈小打小鬧的各鎮諸侯相比,努爾哈赤、高歡兩個勢力屬於戰國級別的大諸侯,各有幾十萬兵馬。
魏延豪情壯志:「給我十萬大軍,我為明公吞了高歡幾十萬大軍!」
「文長心懷大志,這是好事,不過高歡不是善輩。你與吳玠、張須陀,合領十五萬大軍南下,為汝州解圍。田橫、黃皓、苟晞等武將,臨時歸你統領。」
張華沉吟一會,決定動用魏延、吳玠、張須陀三員武將,以收編的太行山各鎮諸侯聯軍為主力,前去汝州解圍。
高歡是北齊神武皇帝,從小兵到皇帝,算是一流梟雄,麾下還有眾多猛將,僅僅一個魏延去迎戰高歡,可能會被高歡的北齊大軍碾壓。
「謝艾、陳宮、閻象為軍師。」
張華又任命三名軍師,每個主將配備一名軍師,以免被高歡算計。
高歡可以從底層爬到高位,與個人的智謀、魅力有很大的關係,一般武將估計會被玩死。
「如果三路兵馬決策產生分歧,則以謝艾的主意為主。」
「你們切莫讓我失望。」
張華叮囑南下汝州的眾人。
陳宮的窮舉法雖然穩定,但太耗費時間了,出謀劃策容易慢人一步,於是張華任命謝艾為南路軍的軍師中郎將。
「請放心,我儘量提高歡首級來見!」
魏延依然豪情萬丈。
三員武將,各領五萬大軍南下。
張須陀軍團有部將秦瓊、羅士信,軍師為謝艾。
吳玠軍團有部將李顯忠,軍師為閻象。
魏延軍團有部將田橫、苟晞、黃皓,軍師為陳宮。
至於張華,親自帶兵,出虎牢關,進入中原,迎戰努爾哈赤。
……
在東方烽火連天,大戰不休時,馮異的雲台軍團,正在陳倉、鳳翔、祁山、扶風一帶種田,開墾良田百萬畝。
馮異與馬武、趙破奴等武將奉命鎮守陳倉,看守漢中的劉邦,以及看守隴山的秦軍。
「最近秦軍在隴山修築大量要塞,這是即將進攻關中的訊號啊……」
馮異派出的斥候在隴山發現秦軍的要塞數量增加了整整一倍。
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