水行舟深知,自己若想平安度過此劫,除非,燕北和他的鷹衛能救他。文師閣 www.wenshige.com
而事實上,依水行舟對燕北的了解,救他的可能性絕無可能,甚至可以篤定,燕北會像對待他用過的破尿壺一樣,一扔了之,還滿是嫌惡。
除非,水行舟這裡,有燕北看重的人和事。
於是,就有了今晚五品知州強娶民間寡婦的戲碼,也解釋了孫銀彪為何能馬上得到消息,並告訴柳絮,柳絮又能順利到達柳河村的原由。
燕衡挑了挑眉毛道:「因為你一個念頭,使得主子不得不改變原計劃,將阻截九王爺回蒼瀾山,改為阻截進了江州郡。」
「哦,回江州郡......什麼?九王爺回了江州郡?!」水行舟先是鬆了一口氣,隨後身軀一震,嚇得眼睛睜得比牛眼睛還大,嘴巴張得能並排塞下兩顆雞蛋,心裡則將燕北罵了個狗血淋頭。
水行舟新任江州郡知州,除了兒子水清泉和京城的府邸,舉家都遷至到江州,在江州新置辦了府邸、田產和鋪面,光金銀細軟就裝了滿滿兩間屋子。可以說,水家的大半個身家都在江州。
水行舟背後插刀,毀了九王爺的鐵礦,來而不往非禮也,九王爺拿千里之外的水行舟無可奈何,拿他在江州的家出氣卻是易如反掌。這種報復只會比雷電還要猛烈。
水行舟想想都不寒而慄,可憐他如螞蟻般累積的半輩子的財富,以及府上上下六十幾口僕從,定會落的個血濺當場的下場。
不幸之中的萬幸,兒子水清泉並沒有被困在江州。
水行舟後怕似的看了兒子一眼,心裡略感安慰的同時,又本能的流露出駭然來,兒子恰巧此時聽到父親成親的消息,氣惱之下,一路狂奔至江州,再到柳河村,是真的純屬巧合?還是中了某人的算計?
水行舟不敢往深處想,越想越覺得額頭上的汗越多。
燕衡安慰性的拍了拍水行舟的肩頭,勸解道:「水大人,錢財乃身外之物,破財才能消災!節哀順變!」
這一句「節哀順變」,說得水行舟喉嚨里如同塞了棉花,比先前更加的難受了。
水行舟苦喪著臉道:「衡侍衛,即使一切都在燕小侯算計之中,你又何必前來多此一舉?做給柳姑娘看樣子嗎?」
燕衡矢口否認道:「燕衡是一個糙漢子,不懂得水大人說的那些彎彎繞,更不知道什麼『柳姑娘』、『劉姑娘』的。燕衡只知道,水大人立下不世功勳,恐九王爺加害於你,主子遣我過來保護『水大人』。「
水行舟氣得想回燕衡一記白眼,這廝留下來是保護他這個『立功』的『水大人』,還是保護柳絮,是瞎子都能猜得出來吧。
水行舟氣哼哼的給了燕衡一記白眼道:「九王爺被燕小侯困在江州郡,離此千里開外,水某性命無憂,倒是燕小侯要小心為上,江州郡雖是彈丸盆地,卻是九王爺的大本營,私藏的武器、私養的府兵定不在少數,送九王爺回江州郡,無異於放虎歸山。「
燕衡無奈的嘆了口氣,對於燕北此舉,他也是不甚了解,唯一知道的是,燕北每次決定的變化,似乎都與柳絮有關。
聊了許久,二人終於出了屋子,柳絮滿是希冀的問道:「燕衡,我娘是不是不用嫁給姓水的了?」
當鷹五鷹六與燕衡一同出現的時候,柳絮就知道管家柳中在自己走後不久便將鷹五、鷹六二人弄醒了,而且,也是她有意為之的,故意留出間隙,以策應自己救出劉氏。
二人果然沒有讓柳絮失望,快馬加鞭找了燕衡,帶了大批人馬來救援,唯一讓柳絮始料不及的是,燕衡與自己這個天上突然掉下來的繼父,竟然很是熟稔,讓她心裡即有一絲狐疑,又有一絲希望。
看著柳絮充滿希冀的眼睛,燕衡的臉色有些尷尬的紅,吱吱唔唔了半天才道:「柳姑娘,那、那個,那個婚書是批了八字、過了官籍的,主子即使用強將你們娘幾個搶了回去,過後水、水大人上折彈劾主子,主子不僅沒了官階,也會、會被下獄鞭笞,最可怕的是,最終的結果,你還會是水家姑娘。」
柳絮登時如霜打了茄子般打了蔫,不死心的問道:「難不成只要姓水的不同意,我們娘四個只能困在水家不成?」
燕衡不忍直視的點了點頭,見柳絮的眼睛突然輕眯了起來,與柳絮打過交道的燕衡突然警覺,柳絮不會要打弒父逃跑的主意吧?事態按這個軌跡發展可不是什麼好兆頭。
燕衡嚇出了一身的冷汗,湊近了些,對柳絮低聲道:「柳姑娘,九王爺已經易幟造反,主子兵力有限,分身乏術,九王爺隨時衝出江州郡,危害大齊江北各郡縣,如此兵荒馬亂,不宜再生事端,而且,有了水家的庇護,也會安全得多。」
柳絮已經聽說了九王爺之亂,聽燕衡如此一說,心頭先是一緊,天下九州,永遠是當權者的狩獵場,最後吃苦丟命的卻是百姓,很不幸,她們一家幾口,就是百姓中的一份子,最弱勢的群體。
柳絮憂心的瞟了一眼劉氏的表情,嘆了口氣對燕衡道:「我連把自己賣給黃掌柜那個小人當奴才都無所謂了,再賣給水家當嫡小姐有什麼受不了的?我唯一擔心的是我娘,她性子軸,心眼兒不活泛,一心守寡不二嫁,這突然嫁了個陌生的男人,還要睡在一張榻上,依她的性子,不尋了短見才怪......「
拋開劉氏的性子,柳絮倒是打心眼兒里希望劉氏改嫁的。
劉氏今年剛剛三十出頭,餘生至少還有三四十年,與其在未來的幾十年裡,讓她一個女人空虛寂寞冷,或是將所有心思都綁架在一兒兩女身上,幾次三番與柳絮的思想相擰相爭,莫不如嫁個男人去填補空虛生活,最好再生個奶娃娃占據所有精力才叫完美。
對於柳絮態度的些許轉折,燕衡樂見其成,拍著胸脯保證道:「柳姑娘,你放心,此事無需主子出面,燕衡就能保證,只要你娘不同意,水大人這洞房就入不得,而且,是啞巴吃黃蓮,茶壺煮餃子,有苦無處訴。」
燕衡裝腔作勢的向水行舟抱了抱拳,滿面「誠意」道賀:「水大人!衡某人代我家主子前來道賀,恭賀水大人新婚燕邇,百年好闔!只是時機不湊巧,恰逢九王易幟,朝局動盪,江州郡一觸即發,勢必無數兵將埋骨,無數百姓流離失所。如此動盪時節,為官者,特別是江北腹地為官者,更是謹小慎微,如履薄冰,不能因小節而失大節.......」
燕衡囉囉嗦嗦說了一大堆,最簡單的解釋就是,不讓水行舟和劉氏圓房。
燕衡將肚子裡能搜刮出來的文芻芻的詞都說盡了,表面慷慨激昂,心裡卻知道自己說的有多麼的狗屁不通、語無倫次,再也編不下去的時候,硬著頭皮對水行舟道:「可明白了,水大人?」
水行舟苦笑著答道:「衡侍衛說到這個份上,水某若再說不明白,豈不是腦袋堪比茅坑裡的石頭了?水某定當鞠躬盡瘁為國盡忠,不最終平復九王余寇,絕不貪圖個人享樂........」
燕衡長舒了口氣,將鷹五和鷹六留給柳絮,他則帶著大部分的人馬奔了黑莽莽的叢林。
水行舟自江州郡帶過來的捕快足有五六十名,再加柳絮一行人、水清泉一行人等等,柳家的兩間小破屋子顯然不夠用,再加上江陰縣城局勢微妙,胡知縣是九王爺的人,亦或是皇帝的人,不到最後一刻都無法下定論。
出於安全考慮,經再三商議,最後敲定,由回惜柳莊居住。
到了惜柳莊,柳清泉二話不說,恪守家法,「撲通」一聲跪在了宴客廳門口,身子崩得筆直,半點兒不曾馬虎。
從水清泉倔強的眼神兒不難看出,水清泉之所以跪下來,只是出於對父親和家法的尊從,並不是打心眼兒里認可了劉氏這個繼母、柳絮這個嫡妹的身份,只是木己成舟,無力反駁改變而矣。
水清泉這一跪,劉氏先慌了,一把扯住了柳絮的手腕急切道:「絮兒,你、你冒犯了大人,也、也、也跪著吧........」
在劉氏的心裡,只要柳絮受了懲罰,水行舟便不能再提送官之事,否則,總是心裡不踏實。
柳絮明白,依劉氏的性格,自己若是不跪,她這一夜就別想消停不了。
柳絮輕嘆了一聲,指著水行舟眾人道:「娘,包括你在內,都是第一次來到新庄子,我總得安頓安頓吧?否則,你知道咱家有幾間客房?糕點果酥在哪?枕頭被褥在哪?」
劉氏被女兒問了個大紅臉,在此之前,她甚至不知道自家還有這麼一處上等的大宅子,光占地就好幾畝,最前面有池塘,光院子就三進,僕人十來個,見到柳絮一口一個「姑娘」的叫著,儼然將柳絮當成唯一的主人,嚇的劉氏連追問真相的勇氣都沒有。
劉氏侷促的絞著手指頭,順從的點了點頭,喃喃道:「安頓好了,要陪著水大少爺一起跪啊.......」