昏暗的光線里,飄零的粉塵於無處不在的氤氳霧氣中打著轉,宛若孤獨的舞者。
黑霧,這種只存在於逆界的專屬產物,是陰晦環境的元兇。它們吸收著大量的光和熱,讓這個克拉夫門後面的世界,永遠是那麼的幽暗、陰森。
擺放著紙箱和文件的生鏽鐵櫃旁邊,一個穿著紅色防護服,戴著罩式頭盔的男人正在翻動著柜子上的東西。那些東西不知道存在了多少年月,一碰就碎,化為飛灰。
「這個127號逆界真讓我噁心,你們看看,它曾經存在的文明跟我們何其相似。就算在這裡看到另一個我,我也不會意外。」
轉過身,他的語氣有些不耐煩:「到底怎麼樣了,天陽,還聯繫不上本隊嗎?」
防護服上亮著微弱的光,那是肩上的微型探照燈。本來燈光的有效距離就短,再加上空氣里那些黑霧的吸收,光線就更黯淡了。
藉助光線,勉強可以看到,這裡似乎是一個檔案室之類的房間。
地上散落著紙張,上面遍布凌亂的腳印,有人半蹲在厚厚一疊文件上,正擺弄著一個標準通訊器。
這個外表看上去像收音機似的儀器,可用以逆界裡的通訊,能夠發送和接收數據。
內置的安全裝置可以阻止末經授權的偵聽,其組件包括接收天線、變頻模塊、強化模塊和備用的矩陣電路。
現在,被稱為天陽的人,正將組件安裝到通訊器上,加強信號的傳輸。
即便如此,通訊器里反饋的電子噪音,預示著這支小隊艱難的前景。
「...這裡是採集隊第四小隊,我是天陽,士兵編碼1507,本隊收到請回答。」
嘗試幾遍均告無果,天陽抬起頭。光線里,可以看見頭盔中是一張稚氣尚末褪盡的臉孔。
「聯繫不上,隊長,可能我們太深入了,已經脫離了通訊終端的極限傳輸距離。」
不遠處有人用力一腳踢在個架子上,指著紅色防護服的隊長叫道:「這都怪你,秦武!要不是你頭腦發熱,現在我們就不會被那些該死的徘徊者截斷退路!」
隊長秦武指著守在門口的第四名隊員道:「這能怪我嗎?要不是東延這混蛋信誓旦旦,說發現星髓之柱的信號,我會巴巴地帶著你們趕過來?」
門口的隊員辯解道:「我的數字模型沒有錯,按照最近徘徊者的活動數據來看,這附近肯定有星柱存在!」
秦武衝過去,揪起他的防護服:「那你告訴我,星柱現在在哪?」
「安靜!」
天陽舉起手,握成拳頭,這是警戒的手勢。
包括隊長在內,這支採集小隊的所有成員,緊張地朝門外看去。
門外的通道,牆壁斑駁,長滿了黴菌。
在不遠處的拐角,傳來一些奇怪的聲音。
像重症病人垂死的喘息,又像受傷野獸低沉的咆哮。
天陽從腰後的工具包里,掏出了一根熒光棒。
秦武緊張起來:「你要幹什麼?」
「我們需要照明,放心吧隊長,徘徊者對光源沒反應。」
天陽將熒光棒折彎,然後丟了出去,熒光棒落到了通道拐角。其中的化學物開始產生反應,冷色光逐漸亮起。
冰冷的藍灰色光芒里,眾人看得清楚,拐角的牆壁上出現幾道人影。
那些人影極度扭曲,搖搖晃晃,在另一邊的走廊徘徊。
冷不防,一隻手捉在牆角,那隻手皮膚潰爛,分泌出一種暗綠色的膿汁。它們粘乎乎的,滴到地上,滋滋作響。
如同水滴到了滾燙的岩石上...
採集隊員的心提到了嗓眼,還好,那隻手很快又縮了回去。
「是徘徊者,是它們!」那個叫東延的隊員連連退後,「隊長,我們快走吧。我不想被那些東西捉住!」
「可是怎麼走?」另一個隊員叫起來,「就算我們衝過這條走廊,但下面有更多的徘徊者。樓下,大街上,每一棟大樓里,它們無處不在!」
「都閉嘴!」
秦武緊了緊手上的襲擊者步槍,眼神閃爍:「看來只能這樣了。」
他轉過身,朝天陽伸出手:「新兵,把你的槍給我!」
罩式頭盔里,天陽的臉上顯然寫滿了猶豫。
他下意識地握緊手上的步槍。
襲擊者步槍是採集隊的標配,這種發射固體彈頭的實彈槍雖然威力有限,槍體笨拙。
但如果距離合適,仍舊能夠破壞徘徊者的意志囚籠,那是唯一能夠讓這些黑暗子民停下來的辦法。
所以交出槍,那無異於交出自己的性命。
這時,熒光棒的光芒開始消失。逐漸暗淡的光芒里,一隻腳踩了過來,徹底熄滅了拐角的冷光。
那些扭曲的人影開始走來,晦暗的通道中,徘徊者意志囚籠散發的蒼白光芒,仿佛墓地上飄舞的鬼火!
「快!我來攔下它們,你們先走!」
秦武催促:「我需要足夠的火力,媽的,難道我還能害你不成!」
天陽咬了咬嘴唇:「好吧。」
少年交出自己的步槍,以及一個彈匣。
秦武接過,揮手道:「你們從窗口離開,爬上去,另找退路。天陽,你先走!」
天陽點點頭,轉身朝窗戶跑去。
才邁開腿。
呯!
少年全身一震,右側大腿上噴出的鮮血,映照在頭盔的面罩上,宛若怒放的鮮花。
一個踉蹌,少年摔倒在地。
這突然的變故,讓其它兩個隊員都驚呆了。
秦武吼道:「還愣著幹嘛,快跟我走。樓里的徘徊者太多了,現在他的防護服破了,釋放的乙型信息素會吸引那些黑暗雜種,這是我們唯一的機會!」
原來如此!
不知是因為受傷,還是因為被出賣,少年只覺手腳冰冷。
怒火在胸膛里燃燒,在血管里奔騰,最終化成一聲大吼。
「秦武,為什麼!」
頭盔中,秦武冷笑:「哪有那麼多為什麼,老子是堡壘上民,身份尊貴。像你這種生活在下層的狗玩意,現在有機會為我去死,你應該感到榮幸!」
「你個王八蛋!」
天陽想撐起身體跟秦武拼命。
襲擊者步槍烏黑的槍口,讓他停了下來。
同時,也讓他冷靜了下來。天陽意識到,憤怒無法改變什麼,只有冷靜思考,才有活命的機會。
秦武端槍指著少年,再看其它兩人:「你們走不走,不走就留在這陪他!」
丟下這話,秦武朝窗口走去。
兩個隊員你看我,我看你,最後選擇跟隊長離開。
「等等!」
天陽摸出一把匕首,刀尖倒轉,指著自己的心窩。
「要走可以,給我急救套件和兩個單位的生存物資!」
秦武一下子急眼了:「你手上怎麼還有刀!」
匕首可不在採集隊的標配里。
天陽冷笑,這把匕首是出發前,母親送給他防身的。為了買這把合金匕首,花光了她所有積蓄。
少年小心翼翼地藏起它,都不捨得拿出來用,秦武自然不知道它的存在。
「秦武,不用我提醒你吧。死了的人,可不會釋放乙型信息素。如果你不給我東西,反正橫豎都要死,我不如現在就自行了斷!」天陽喝道,眼神決然。
頭盔里,秦武滿頭大汗,眼中寫滿猶豫。
天陽看向其它兩個隊員:「也許你們得勸勸秦武隊長,否則我死了,說不定下一個被拋棄的,就是你們兩其中一個。」
「畢竟,你們也是隨時可以犧牲的下民,不是嗎?」
東延和另一個隊員不由咽了下口水,握緊了手上的步槍,雖不敢直接將槍口對準秦武,卻將手指放到了扳機上。
這個細節,秦武看得清楚,心裡不由暗罵了聲。
他當然知道,這個新兵正對自己施壓。老實說,這種情況剛才他完全沒有預料。
如果知道天陽這麼難纏,或者剛才他應該換個目標。
至於現在......
「我給他急救套件,你們每個人拿出一單位的生存物資來!快點,沒時間了!」
秦武迅速解下身後的背包,那裡面有一個急救套件。其它兩人交換了個眼色,也拿出了生存物資,隨後緊張地看著天陽。
少年這才把匕首移開少許。
秦武鬆了口氣,哼了聲,鑽出了窗戶。
很快三人利用外牆的管道,爬了上去,以躲避樓內的徘徊者。
目送他們離開,天陽沒有放出任何狠話,只把這份仇怨牢牢記在心裡。
接下來,他伸手想去拿急救套件,門外通道卻傳來異響,那陣陣如同漏氣風箱發出的聲音,讓天陽轉頭看去。
幽暗通道里飄蕩的蒼白鬼火越來越近了,天陽甚至看到了,一隻冒著粘稠膿液,只有三根腳趾的腳,重重地踩在地上。
汁液四濺。
徘徊者已經來到門口!