「種植土豆、冰椒,訓練諾斯卡人做部下、修建堅石城牆,興建厄孫神殿和莎拉克修道院,發展狩獵和伐木業,這麼說,羅德領主在這一年內都幹了這些?」
黑錘堡宴會廳內,管家穆羅斯和新來的貴族拉海姆聊起了黑錘堡往事,其實也就是這一年內發生的事。
「是的,另外,他還說服居民留下來,一起度過邪月之夜。而且,他還是第一個靠一己之力屠殺蠍獅的人。」
穆羅斯介紹著,自豪之情躍然於臉上。
可是拉海姆可沒那麼煽情,他剛剛來到這座城堡,對於羅德也只有一面之緣,對黑錘堡更是沒有特別的感情。這座城堡對於他來說,不過是避難的暫時居所,一旦厄倫格拉德的危機解除,他還是要回去的,畢竟,那裡才是他的家,他的生意,事業都在那裡,如果不是擔心自己的小命不保,作為厄倫格拉德的貴族,他是斷然不會來到黑錘堡這種荒郊僻壤的。
「的確很厲害,但是如果換做是我,我不會將資金用於建造神殿,那樣很浪費錢,尤其是像你們這種財政並不是那麼寬鬆的地方。」
拉海姆喝著小酒,「指點江山」到。這讓穆羅斯很不舒服。
「不,你根本不知道黑錘堡的情況,更不知道羅德領主的情況,黑錘堡能有今天,羅德領主能有今天,靠的全是諸神的祝福,他是厄孫神選……沒有熊神的庇護,這座城堡早就被野獸人踏平了。所以,神殿是必須的。甚至修路都可以放一放,神殿的工作卻不能先放在一邊。」
穆羅斯嚴厲的說著。
「噢,抱歉,我對這裡的情況的確不了解。好吧,但是我還是有個建議。」
「閣下請講。」
儘管剛才的話讓老管家有些不爽,但是他依舊保持著禮儀。
「礦場已經進行擴建,我估計最遲到明年春天,我們就能掙得第一桶金。我打算將這筆資金用於開闢新航路上面。」
拉海姆信誓旦旦的說著,他十分自信,因為在這裡,連這個老管家似乎都不是很懂經濟和貿易,或許那個羅德領主懂一些,但是他沒在,鬼知道這個不靠譜的領主在外面的時間比在家的時間要多得多。
「開闢新航線?開闢去哪的航線?」
穆羅斯問著,給面前的拉海姆倒了一杯小酒。晶瑩剔透的葡萄酒剛好盛到玻璃酒杯的三分之二,這也是貴族間的禮儀之一。雖然穆羅斯自己不是,但是他還是懂得一些的。
「帝國,厄倫格拉德的動盪局勢我估計一時半而好不了,而北方便是諾斯卡人的領地,和野蠻人沒什麼生意可以做,你們不能總是靠一個獨龍城,獨龍城的體量太小了,即便它擁有三萬多的人口,但是矮人很多東西是不需要的,那座城市幾乎可以自給自足。所以,我打算和帝國擴大貿易。我們的貨物不能總是運到諾德領就完了,必須運往更遠的地方,那樣,利潤才能翻倍甚至更多。」
接過酒杯,拉海姆微笑著說到——
「舉個例子,你們向矮人進口藍晶石,這東西在基斯里夫或許價格很高,但是在帝國,價格更高,如果到了南方的提利爾,或者阿拉比地區,那就是天價。我的意思,這種北方特色的商品必須運到南方國度,至少遠離利爪海貿易圈,才能獲得更高的利潤。否則,我們也是中間商,不能獲得多少利益。我的想法是,修建一條大路,直接通達外海,也就是基斯里夫灣,從外海碼頭將貨物運抵帝國的其他地方。」
「修建道路的錢我可以支付,如果羅德不讓我全款支付,我可以再和他合作。包括外港碼頭,那才是發展最重要的契機。黑錘堡雖然地處貧瘠的北方,但是靠近外海,這是最大的優勢,你們必須利用起來。修建直抵外海碼頭的大道,同時擴建碼頭,這費用是不能省的,將來帶來的收益將是你們無法想像的。你們一直都在羨慕隔壁的海德堡和鐵環城,然而我可以很肯定的說,一旦按照我的設想建設,黑錘堡很快就會超越它們。你知道厄倫格拉德是怎麼發展起來的嗎?靠的就是那個得天獨厚的港口優勢。港口,會讓一座城市煥發出新的活力。」
拉海姆說到。
「聽起來好像不錯,等羅德領主一回來,你可以親自和他探討一番。」
穆羅斯笑著回答。
說著,他又給貴族投資者倒了一杯葡萄酒。
而拉海姆則將手蓋在酒杯上方,表示自己不要了。
他繼續說著——
「還有,這座城鎮發展得還是太慢了,羅德領主的做法我非常贊同,但是恕我直言,他有很多機會可以讓這座變得更加富有。」
「還有很多機會?」
穆羅斯好奇著問到。
「嗯,很多……比如,在這裡,我看不到任何來自帝國以外的商人,市場上買賣的,也都是很普通的商品,就算冰椒,也不過是出口北方矮人那裡而已。」
「現階段黑錘堡只能這樣,我們能生產的東西不多,貿易自然就很匱乏。」
「不,不,不。誰說貿易一定要靠生產?市場的作用不再於將你生產出來的東西賣出去,市場的真正作用在於流通。是的,流通,你知道它的含義嗎?」
拉海姆若有所思的說到。可以看到穆羅斯臉上那困惑的表情,這下,他真的不明白這位貴族想說什麼了。
「好吧,我來和你解釋一下,市場,就是所有商品的中轉站,人們在這裡貿易,獲得自己想要的東西,記住,是任何東西,只要他們認為有價值的東西,他們就會付錢,於是貨物就流通了。一座港口城市,海關的稅收是十分重要的一項財政收入,你可以對貨物嚴格把關,但是同時,若想要擴大貿易規模,獲得更多的稅收收入,那你也可以對進出貨物睜一隻眼閉一隻眼。就像厄倫格拉德,你以為那座城市很乾淨嗎?你以為那裡的港口貿易的都是正兒八經的貨物嗎?不是的,那裡面也有某些見不得光的東西。市政官還有那些的大貴族們掌控著這些資源,想要通關,你就必須去找他們。於是,收入就來了,只要這東西還在可控範圍之內。」
拉海姆眨著眼睛說到。
這下穆羅斯聽明白了,「你是說「黑市」?」
「不不,黑市太危險,只能說是『開放市場』。以黑錘堡的條件,完全可以擴大現有的貿易規模,將整個市場真正盤活起來。」
「不行,這太危險了……」
「有什麼危險的?你是害怕什麼呢?冰雪女王?」
拉海姆問到。
「有這個風險,不是嗎?」
穆羅斯回到。
「別開玩笑了,黑錘堡地處北境邊疆,又是一座幾乎被人忘記的小鎮,野獸人大舉進攻女王都沒管,你認為她會管你私下買賣這種事?這裡距離首都基斯里夫城很遠,女王可能根本就把你們忘了。所以,大膽開拓市場吧,只要控制得當,這裡很快就會發展起來。先讓一部分人得到甜頭,他們會帶動更多的人來這裡貿易。我們只需要對過往船隻和車隊收取費用就可以了,這部分收入將遠遠大於你們伐木、狩獵帶來的收益。」
拉海姆的眉頭跳了一下,他微笑著繼續說到——
「當然,這座市場的擴建,碼頭,商道的擴建我要投資一部分,到時候,收益我也要占一部分。我是商人,你明白的,我可不做沒利益的事。」
拉海姆直言不諱到。
「等羅德回來,我會向他轉達的。」
穆羅斯說到。