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    「以厄孫、托爾之名！我們剷除了黑暗中所有的野獸人！它們獻祭的神壇——萬魔岩已經被摧毀了，今後，我們將不必再擔心野獸人的入侵！」

    從黑暗森林返回黑錘堡的時候，羅德和諾斯卡勇士們再次獲得了民眾的歡呼。這在基斯里夫其他地方是難以看見的，一幫北方諾斯卡人，在基斯里夫首領的領導下，剷除野獸人，保護城鎮，而在一年前，這裡的所有人，幾乎都不信任他們。

    公牛守衛的頭顱被長矛挑起，掛在城鎮廣場上展出，而羅德則站在高台上，向民眾宣布了黑森林剿滅戰的成功。熱情的歡呼聲此起彼伏，在剛剛過去的邪月之夜裡，一千多人的小鎮，只有不到五十人受傷，這在以往，是不可能出現的。

    「讚美厄孫！讚美托爾！讚美我的領主！」

    民眾的歡呼聲很快變成對神明的讚美之詞，這是羅德所期待的，畢竟，在這個嚴酷的世界裡，沒有諸神的力量，人類就是一群渺小的螻蟻，任何種族都可以踩你一腳。但是有了神明的祝福，一切就不同了。

    帝國有西格瑪和尤里克，巴托尼亞有湖之女神，而基斯里夫有熊神、雷神和太陽神……這些神明偶爾顯靈，偶爾將自己的力量賜予凡人，讓他們有勇氣去面對可怕的黑暗。所以，對神明的崇拜有時就是對自己的拯救。就像邪月之戰里，羅德知道，如果不是雷神托爾的賜福，自己根本不可能擋住上千人的野獸人部隊。

    這便是諸神的力量，可以理解為開掛，但是這種掛不常開，因為你不能決定你信仰的神明神明時候給你力量。所以，大多數情況下，還是必須靠自己。但是不能因此忽略了諸神的重要性。

    激昂熱情的演講結束後，羅德便和塞爾塔、博古爾一行人回到了城堡。這裡，穆羅斯已經應要求設起了晚宴，款待這些歸來的勇士們。

    和以往一樣，黑錘堡的晚宴顯得簡單而樸實，這種簡單在於它的布置上面，幾乎和平時無異，差別就在於伙食。肉食在這種時候被端上來，即便經過醃製，也絲毫不遜色於原來的味道。

    大廳內，羅德和拉海姆坐在上層，而其他人，則坐在下層，大廳中央，杯酒交錯，喧譁不已。

    「你的計劃我大致了解了，其實我個人是很肯定這種方案的。事實上，許多事並不是我不想做，而是當時的條件無法做到。你應該知道，直到我剷除萬魔岩之前，野獸人的威脅一直都在，所以，黑錘堡幾乎全部的資金都用於軍事防守上面了。我必須募兵，購置武器，修建城池。這樣才能擋住野獸人的大軍。」

    「理解，理解……」

    底下是熱情似火的諾斯卡勇士，主席台上，羅德則在和貴族拉海姆就修建碼頭和擴大市場的事竊竊私語著。事實上，有些事羅德並沒有告訴拉海姆，非法買賣這種事早在拉海姆提出之前，羅德便經常幹了。在帝國，甚至有他的長期地下合作夥伴，另外，飛翔巨人號其實也不是那麼乾淨，每次前往帝國，除了火器，什麼玩意沒帶回來過……

    當然，如果真的要擴容市場，自己這條線也是不會告訴他的，畢竟，防人之心不可無，鬼知道這位基斯里夫貴族表面上說是合作建市場，背地裡會不會走私他自己的危險品，如果涉及次原石什麼的，那就不是自己能夠控制的了，到時候引來一堆鼠人，黑錘堡就麻煩了。所以，自己必須有人時刻盯著他。

    「而現在野獸人的威脅解除了，我們便可以開始新的計劃。就像你說的，投資港口和市場，碼頭可以翻新擴建，不必再擔心野獸人南下掠奪殺人，破壞房屋和各種建築。如果有可能，將來繼續擴建黑錘堡，將其儘量沿著海岸線那邊去發展。還可以拓寬河道，將東泉河作為內河。當然，這是後話了。眼下，我們必須制定具體的合作方案。」

    羅德說著，拿起酒杯，小啜了一口。

    正當準備和拉海姆討論合作細節時，下面的諾斯卡人在塞爾塔的帶領下集體向羅德敬酒。

    「為這場偉大的勝利乾杯！」

    「為白熊領主、雷神之子乾杯！」

    塞爾塔用渾厚的嗓音喊到，隨即，戰士們舉起手中的酒杯，紛紛轉向羅德，大聲附和。羅德只能站起來，微笑著回應眾人。一杯滿滿的葡萄酒一飲而盡。全場再次響起了激烈的碰杯聲和刀叉敲打桌子的聲音……

    眼前的一幕讓拉海姆這位來自大城市的貴族不由得無奈的低下了頭。等到羅德與眾人慶祝完，再抬起頭與眼前的領主聊起了合作開發的事。

    「剛才聊到哪了？」

    羅德紅著臉問到。

    「說到港口碼頭的修建和市場擴容。」

    拉海姆禮貌的回答著。

    「嗯，我們需要一份貨物清單，什麼東西可以在這裡交易，什麼東西不行。這份清單我會讓穆羅斯整理一份，和你那邊的清單對比，再增加刪減，最終定下來的時候必須我們兩人簽字。」

    「至於港口和道路的修建，我建議還是按照原來的四六比進行投資。」

    「你四我六嗎？」

    拉海姆得意洋洋的說到。這些天，他已經大致打聽了解到了羅德的經濟實力，這位黑錘堡領主窮得很，必然拿不出資金來做工程款，他正等著做大股東。

    不料羅德用很堅定的口吻回到——

    「不，按照以前的，我六你四。」

    「你確定？」

    拉海姆有些不敢相信自己的耳朵，但是再強調一遍答案還是一樣的……

    「嗯，確定，我六你四。大致的費用我已經計算過了，第一階段是平整土地，打好地基，這些費用不會超過一千金王冠。我已經準備好這筆資金。」

    「這不是一筆小數目……」

    拉海姆強調到。一千金王冠，看起來不多，其實相當於普通貴族兩年的收入……羅德是怎麼湊到這筆錢的？拉海姆感到一臉困惑。

    但羅德不會告訴他，就在幾天前，諾斯卡戰團在鷹身女妖的巢穴中發現了那些財寶。

    「的確，由我來支付。後續的投入就是地面上的部分，鋪石子，做排水等等，這些工程主要的費用在於工人的薪水開支，不過以正常的施工速度來看，費用也不會太大。」

    「好吧，看起來你都計劃好了……」

    「還好，這並不難，只是算術問題。」

    「那今後整個市場建成後的收益分配？」

    拉海姆問起了重點。作為投資者，他必須為自己爭取更多的利益。可誰知羅德連這個也早就想好了。

    「我七，你三。」

    「等等，這不合理吧？」

    拉海姆臉色十分難看，但是羅德卻一臉平靜。

    「沒什麼不合理的，朋友。以前，你在厄倫格拉德的投資生意是怎麼做的？」

    拉海姆剛好回答，羅德便搶先一步，替他說了——

    「比如你要投資一個市場，其實大部分費用用於購置這個地塊，剩下的少部分資金才是興建地面建築。而我這邊，土地是我的，相當於免費給你使用，我們合作開發，收益時當然我要占大部分。除非你想我購買土地，收益才能平分，你說我說得對嗎？」

    拉海姆有些無言以對，不過羅德說的的確是事實……黑錘堡周圍的土地都是黑錘堡領主的，這是沙皇賞賜給那些忠心耿耿的部下的，他們曾經為這個王國奮勇作戰，這是他們應有的嘉賞。